Bakit ang Pinaka-Hated-On na Bagong Ice Cream Brand sa Amerika Ay Isang Booming $ 100 Milyong Negosyo

Sa hapon ay halos namatay si Justin Woolverton, nagmamaneho siya pauwi mula sa Van Nuys na may 40 pints na sorbetes sa likurang upuan. Ang 101 ay nai-jam tulad ng dati; tumawag siya sa isang kaibigan upang maipasa ang oras. Habang nagsasalita sila, napansin ni Woolverton na nagkakaroon siya ng kaunting problema sa paghinga. Ang kanyang hininga ay naging mababaw; nagsimulang tumibok ang kanyang puso; nagsimulang umikot ang kanyang ulo. Sinubukan niyang manatiling kalmado, ngunit sa oras na nakarating siya sa West Hollywood, siya ay hyperventilating, sa gilid ng pagkahilo. Ang isang ambulansya ay nangyari sa susunod na linya sa isang stoplight. Siya ay ligaw na sumenyas sa drayber, inaasahan na mailigtas siya.

Ilang buwan na ang nakalilipas, itinatag ni Woolverton ang kumpanya ng sorbetes na Eden Creamery dito sa Los Angeles. Isang abugado sa korporasyon sa pamamagitan ng pagsasanay, itinuro niya sa kanyang sarili ang negosyo - kung paano gumawa ng sorbetes, kung paano ito ibebenta sa mga grocery store. Gayunpaman para sa bawat aralin na natutunan niya tungkol sa mapag-init na frozen na panghimagas, gusto niyang makaligtaan ang isang bagay na nanlilisik. Halimbawa, alam niya na ang tuyong yelo - maraming libra na naroroon din sa likurang upuan - ay ang coolant na pagpipilian para sa transportasyon ng sorbetes dahil naging isang gas ito habang nagpainit, nangangahulugang walang magulo na mga puddle. Ang hindi niya alam: Ang maluluwang anyo ng tuyong yelo, a.k.a. carbon dioxide, ay nakakalason. Kapag ang carbon dioxide ay tumaas sa 1 porsyento ng hangin, maaari nitong mapang-antok ang katawan. Sa pamamagitan ng 8 porsyento, pawis ang katawan, pagkatapos ay lumabo ang paningin, at pagkatapos - habang natututo si Woolverton - nagsisimula nang mawalan ng malay ang isip. Kasunod, sumiksik ang katawan.

Humila ang ambulansya; Lumabas si Woolverton sa sasakyan. Ngunit sa oras na ang mga paramedics ay may stethoscope sa kanyang dibdib, ang kanyang paggana sa katawan ay bumalik sa normal - nakahinga siya ng sariwang hangin.

Ang hangin, lumalabas, ay naging isang umuulit na detalye sa buhay ni Woolverton. Ang isa sa mga sangkap na sa kalaunan ay makagagawa ng Halo Top - tulad ng kilalang ice cream ng Eden Creamerye - ang pinaka-malamang na bagong tatak na umiling sa cutthroat na kategorya ng sorbetes ay ang hangin. Kasama ang gatas, cream, puti ng itlog, mga pampalapot na ahente, at isang stevia-erythritol na cocktail na nakaimpake sa mga calorie-defying flavour ng Halo Top tulad ng Red Vvett o Pancakes at Waffles, si Woolverton ay nagbomba ng ilang tatlong-kapat na tasa ng hangin sa bawat pinta. Na nangangahulugang, tulad ng Los Angeles, kung saan ito ipinanganak, at Instagram, kung saan ito uunlad, ang Halo Top ay magiging isa pang magandang ilusyon: Na may lamang 300 calories at 20 gramo ng asukal, at isang napakalaki 20 gramo ng protina sa bawat pinta, Halo Nangungunang inihatid sa pangako na posible na kahit papaano ay parehong mabulok at malusog. Ito ay ang katumbas na sorbetes ng isang toned na babae sa Lululemon na lumanghap ng isang cheeseburger. At sa anim na taon mula nang mabuo ni Woolverton ang kanyang unang resipe, ito ay naging isa sa pinakamabentang frozen na dessert
sa Amerika.

Ang daanan ng kumpanya ay hindi katulad ng anupaman sa nakabalot na negosyo sa pagkain. Dalawang taon na ang nakalilipas, ang mga nagtatag nito, sina Woolverton at Douglas Bouton, ay nasira at daan-daang libong dolyar na may utang. Ginawa ng mga co-founder ang bawat posibleng pagkakamali, mula sa pag-ikot ng kanilang formula ng sorbetes, hanggang sa pagbuo ng isang tatak na na-trademark na ng isang litigious na kakumpitensya, sa pareho silang halos pinatay ang kanilang sarili. (Si Bouton ay may katulad na takot sa kamatayan sa pagmamaneho-ng-yelo. 'Marahil ay binalaan kita,' sinabi sa kanya ni Woolverton ngayon.)

Nagawa rin nilang muling isulat ang mga patakaran ng pag-uugali ng mamimili. Kadalasan, ang mga tao ay bibili ng isang pinta ng Ben & Jerry's o Häagen-Dazs bawat ilang linggo, na nagkakasala sa paglubog ng mga kutsara dito at doon. Ngunit tinanggal ng Halo Top ang pangangailangan para sa anumang kamalayan sa sarili tungkol sa pagbaba ng isang buong $ 6 na pint sa isang pag-upo. Tulad ng paghihikayat sa kanila na gawin sa packaging nito - 'Stop When You Hit the Bottom' - ang mga tagahanga nito ay madalas na bumili ng isang pinta para sa halos tuwing gabi ng linggo, na iniiwan ang mga nagtitinda na nagkakagalit upang mapanatili ang mga bagay sa stock at ang kumpanya na nagpupumilit na gumawa ito ay sapat na mabilis.

Bilang isang resulta, ang kita ng Eden Creamery ay sumabog, mula sa $ 230,000 noong 2013 hanggang sa higit sa $ 100 milyon sa taong ito. Noong 2017, ang kumikitang kumpanya ay nakakuha ng No. 5 na puwesto sa Inc. 500, na may 20,944 na porsyento ng tatlong taong paglago. Ang 'Halo Top ay isa sa mga pinaka nakakagambalang kuwento na nakita ko sa aking 10 taon sa industriya,' sabi ni Wayne Wu, namamahala sa direktor at kasosyo sa VMG, isang namumuhunan sa mga pagsisimula ng pagkain at inumin. 'Ginawa nilang ice cream ang isang energy bar.'

Wala tungkol sa paraan ng pagpapatakbo ng Woolverton at Bouton ng kumpanya na tradisyonal - hindi ang produkto, marketing, o kahit ang araw ng trabaho. Gumagawa ang Halo Top ng mga ad na sadyang kakatwa at hindi mailalagay. Binibilang nito ang mga natunaw na fitness buff, menor de edad na propesyonal na atleta, at mga bantog na kilalang tao sa C-list sa mga tagahanga nito ngunit hindi bale magkaroon din ng mga detractor. Ang kumpanya ay walang opisina, kumikilos na mas katulad ng isang pagsisimula ng software kaysa sa isang negosyo sa nakabalot na pagkain. Ang 75 na full-time na empleyado ay nagtatrabaho mula sa bahay, nagpapadala ng mensahe sa isa't isa sa pamamagitan ng chat app na Slack, karamihan sa kanila ay nagtatagpo sa iba't ibang mga silid ng kumperensya sa Los Angeles WeWork. Sinimulan ni Woolverton ang araw ng kanyang negosyo sa 10:30 ng umaga, ngunit gumagana lamang sa tatlong oras na pagsabog hanggang hatinggabi. Sa pagitan, nag-surf siya sa Reddit, naglalaro ng Kabihasnan III, at nag-eehersisyo. Ang mga siestas sa tanghali ay hindi pangkaraniwan. 'Kami lang ni Justin, nakaupo sa bahay sa aming sweatpants, kumakain ng pananghalian ni Nestlé at Unilever,' Ipinagmamalaki ni Bouton, na, tulad ni Woolverton, ay walang karanasan sa negosyong grocery bago simulan ang kumpanya.

Ang dalawang dating abugado ay maaaring pinapatay ito sa kanilang pantulog, ngunit nahihirapan din sila ngayon sa pagtuklas ng mga kahihinatnan ng mga nanggagalit na higante ng industriya. Sa nakaraang taon, ang Unilever at Kroger ay lumabas kasama ang kanilang sariling mga stevia-infuse na Halo Top copycats. Ngayon, hinahabol pa nina Woolverton at Bouton ang kanilang pinaka-agresibong diskarte sa paglago. Noong Oktubre, ipinakilala nila ang bagong linya ng ice cream na walang gatas ng Halo Top. Noong Nobyembre, debuted nila ang una sa 10 nakaplanong lokasyon sa tingian. Sa pamamagitan ng tagsibol, magpapatuloy silang magpalabas ng mga bagong lasa. Ang mga co-founder ay hindi lamang kailangang daigin ang kanilang bagong kumpetisyon, kailangan nilang itaas ang pinakahigpit na tradisyon ng lahat: ang sumpa ng low-cal-food fad.

Noong 2011, Justin Woolverton ay isa lamang ibang walang silbi na tao sa Hollywood. Ang kanyang apat na taon sa firm ng batas na may puting sapatos na Latham & Watkins ay durog ang kuru-kuro na ang kanyang karera ay susukat hanggang sa kanyang mga pangarap sa pagkabata na lumusot sa isang courtroom tulad ng pangunahing abugado sa isang nobelang John Grisham. Sa 32, ang pinaka kaakit-akit na bagay na nagawa ng dating brat ng Navy ay lumipad sa Hong Kong para sa isang mataas na profile na arbitration ng kontrata, kung saan ginugol niya ang 10 araw sa pagrepaso ng mga dokumento sa isang silid ng kumperensya, pag-click sa isang pindutan sa database software tuwing may kaugnayan sa ang kaso.

Sa kasamaang palad, ang Los Angeles ay may maraming maalok sa bata at walang pakay: Nang siya ay hindi gumana, si Woolverton ay kumuha ng mga klase sa pagpapabuti, binasa ang mga aklat sa pag-script, at sumulat ng isang nagpapanggap na yugto ng kanyang paboritong palabas sa TV, FX's Ang liga . Nag-standup siya sa open mics sa mga coffee shop, nagsasabi ng hindi magandang biro. 'Ito ang pinakamahirap na panahon ng aking buhay,' sabi niya.

Matapos masunog ang komedya sa loob ng ilang buwan, bumaling siya sa susunod na pinakamahusay na libangan sa Los Angeles pagkatapos gumanap at magsulat ng mga spec script: na-optimize ang diyeta ng isang tao. Matagal na siyang nagsasanay ng paulit-ulit na pag-aayuno, nililimitahan ang kanyang paggamit ng calorie sa ilang mga oras ng araw, at pag-iwas sa asukal at carbs. Regular niyang laktawan ang lahat ng pagkain hanggang 4 ng hapon, at pagkatapos ay makakain ng dalawang entrees na may mataas na protina, tulad ng isang mangkok ng burrito ng manok mula sa Chipotle at isang omelet ng balikat ng baboy. Naramdaman niyang pinanatili nitong matalas ang kanyang isipan at naigting ang kanyang katawan sa baybay. Ngunit ang disiplinadong pamumuhay na ito ay nag-iwan ng kanyang nasiyahan na ngipin na hindi nasiyahan. Kailangan ng lalaki ang panghimagas.

Si Woolverton ay halos hindi isang chef, ngunit determinado siyang gumawa ng isang malusog at disenteng pagtikim. Pinagsama niya ang kanyang maagang mga recipe tulad ng mga equation ng krudo, pagdaragdag ng Greek yogurt sa mga berry, pagkatapos ay pagdaragdag ng stevia - isang mababang calorie, pampatamis na nakabatay sa halaman na kamakailan ay naging tanyag - at inaasahan na ang timpla, sa sandaling pinaghalo at na-freeze, ay katumbas ng ice cream . Hindi naman. Ito ay mahirap at nagyeyelo, tulad ng isang yogurt na Popsicle. Iniba-iba niya ang mga halagang isinama niya, pag-uunawa kung magkano ang kinakailangan ng stevia para sa tamang antas ng tamis. Bumili siya ng isang gumagawa ng sorbetes, at mas masarap ang halo. Sa sandaling natalo niya ang perpektong resipe, 'Halos hindi ako makatulog sa gabi,' sabi niya.

Hindi nagtagal ay tinawag ni Woolverton ang mga independiyenteng tagagawa, na kilala sa industriya bilang mga co-packer. Ang isang maliit na oras sa Van Nuys ay sumang-ayon na payagan siyang pumasok sa katapusan ng linggo at gamitin ang anim na galon na panghalo. Ang unang batch ng ice cream ni Woolverton ay slop. 'Talagang basura,' sabi niya. 'Hindi man ito nag-freeze.'

Ang paggawa ng sorbetes nang komersyal ay hindi gaanong simple tulad ng pagpaparami ng kanyang resipe sa kusina ng 50, tulad ng naisip niya. Ang ice cream ay isang kakaiba at makinis na produkto; freeze ito ng malambot, dahil sa mataas na nilalaman ng asukal at taba. Kung susubukan mong iwasan ang formula na ito, kailangan mong maghanap ng mga kombinasyon ng mga sangkap, tulad ng mga probiotic fibre at erythritol, pati na rin mga gilagid upang patatagin ito. Ngunit ang pagkuha ng balanse ng mga sangkap na sangkap ay mapanlinlang - isang gum na maaaring ayusin ang pagkakayari ay maaaring ganap na matapon ang lasa. Si Woolverton ay bumalik sa kanyang pagsasaliksik sa internet at bumuo ng isang mas pamamaraan na diskarte, na nakalista ang lahat ng kanyang mga sangkap sa isang kuwaderno at binabago ang mga proporsyon, hanggang sa paglaon, natagpuan niya ang isang balanse ng mga gilagid at hibla at mga protina ng gatas na gumawa ng isang mahusay na panlasa. Upang mabawasan ang nilalaman ng calorie ng isang pinta, pinagsama niya ang kanyang ice cream na puno ng hangin na iyon - isang proseso na kilala bilang overrun. (Ginagawa ito ng lahat ng mga tatak ng sorbetes, ngunit ang hindi gaanong mahal at mababang taba na sabaw ay naglalaman ng mas maraming hangin kaysa sa mga tatak tulad ng Häagen-Dazs at Ben & Jerry's.)

Matapos ang isang taon ng pagsubok at pagkakamali, sa wakas ay nagkaroon ng isang produkto si Woolverton na nasiyahan siya, kahit na ito ay may pag-uugali: diretso mula sa freezer, ang ice cream ay maaari pa ring maging malas at tigas bilang isang bato. Ngunit pagkatapos ng ilang minuto sa counter, uminit ito ng kaunti, at ang pagkakapare-pareho ay naging makinis - kasing ganda, sa kanyang isipan, tulad ng anumang full-fat ice cream. Binayaran niya ang isang graphic designer na $ 30,000 upang mabuo ang logo at ang packaging, at gumastos ng higit sa $ 100,000 pa sa mga hilaw na sangkap at materyales, na ginagamit ang bawat huling suweldo mula sa kanyang trabaho sa araw. Napagpasyahan niyang tawagan ang tatak na Eden Creamery, upang pukawin ang ideya na ang isang napakahusay na sorbetes ay isang produkto ng paraiso, na hindi namamalayan ng kasalanan. (Hindi masyadong nagtagal pagkatapos, napagtanto ni Woolverton na gumawa siya ng isang malubhang pagkakamali sa pangalan ng kanyang kumpanya - isang korporasyon, ang Eden Foods, na hawak ang trademark at kailangan niyang i-scrap ang lahat, na magkaroon ng isang bagong pangalan ng tatak - Halo Top- -at pagdidisenyo ng isang bagong logo.)

Ang mga tindahan ng natural-pagkain ay nagsimulang bumili sa apela. Ang unang supermarket na nagdala ng kanyang sorbetes ay si Erewhon, isang kadena ng gourmet na nakabatay sa LA na noon ding lokal na tindahan ng grocery ni Woolverton. Sa kabutihang palad, ang mga parokyano ay ang kanyang mga tao - ang uri na gustung-gusto ang mabigat na pagpapakumbaba hangga't sa tingin nila ito ay malusog din.

Nang lumipad si Woolverton patungo sa San Francisco upang itayo ang Bay Area Whole Foods, ang mamimili ay nag-order para sa 225 na kaso nang hindi natikman ang mga bagay. Ang pag-tag kasama si Woolverton ay isang abugado mula sa kanyang liga sa basketball na si Doug Bouton. Nais din ni Bouton na iwanan ang batas; pagkatapos ng pagpupulong ng Whole Foods at isang kasunod na paglalakbay sa isang trade show, nais din ni Bouton - bilang kasosyo sa negosyo ni Woolverton.

Si Woolverton ay magpapatuloy na maging pinuno ng siyentipikong pagkain, at tatakbo sa marketing at pananalapi. Si Bouton, isang pangunahing kaalaman sa matematika at teolohiya na nasiyahan pa rin sa pamamahala ng mga kumplikadong liga ng football sa pantasiya, ay nag-ayos ng mga spreadsheet ng Excel ng Woolverton sa isang supply chain at isang operasyon sa pagbebenta. Itinakda ni Bouton ang kanyang mga paningin sa mga pangunahing tindahan ng grocery at pagtitipon ng pera.

Ngunit nang magsimulang magpakita si Bouton sa punong tanggapan ng mga kadena sa pamilihan, siya ay nakasalamuha. 'Ang bawat mamimili ay magkakaiba, ngunit ang pushback na makukuha ko ay' Healthy ice cream? Nakakadiri iyon, 'sabi ni Bouton.

Ang paghahatid ng perpektong sorbetes sa mga mamimili ay naging isa sa pangunahing hamon ng mga co-founder. Ang kanilang produkto ay napaka-sensitibo pa rin sa temperatura, at kung dumating ang mga pintura na nakapaloob sa tuyong yelo maaari silang tumagal ng 45 minuto upang matunaw sa mainam na kinis. Si Bouton ay nagsimulang magpakita sa mga pagpupulong ng isang oras o higit pa nang maaga, na naghahanap ng mga paraan upang maharang ang mga sample ng sorbetes bago ang pagpupulong upang matiyak niyang isilbi niya sa kanila mismo - naitigil ang pag-uusap o pinapabilis ito kung kinakailangan. Kung makukuha niya ang isang mamimili na makatikim ng isang perpektong sample, ang pagpupulong halos palaging lumipat sa mga negosasyon na puntos ng deal. Kung hindi, madapa siya.

Bouton ay bumisita sa 75 mga mamimili sa loob ng anim na buwan. Noong 2013, nag-sign up ang kumpanya ng tatlong mga rehiyon ng Buong Pagkain at maraming mas maliit na mga kadena. Ang pamamahagi ng Halo Top ay pinalawak sa mga supermarket sa buong bansa. Woolverton at Bouton sa wakas ay umalis na sa kanilang mga trabaho sa araw.

Ngunit tulad ng pagsisimula ng mga nagtatag ng sorbetes sa mga istante ng tindahan sa buong bansa, ang pananalapi ng kumpanya ay nasa manipis na yelo. Maagang sa 2013, ang pares ay nakalikom ng $ 500,000 mula sa pamilya, mga kaibigan, at mga matandang kasamahan, na inaasahan nilang tataguyodin sila hanggang sa tumagal ang negosyo. Ngunit upang makapunta sa mga bagong istante ng tindahan, kinailangan nilang ibigay sa retailer ang mga unang kaso ng produkto nang libre o magbayad ng slotting fee - hanggang $ 150 bawat lasa, bawat tindahan. Para sa malalaking kadena, ang mga bayarin na ito ay maaaring tumakbo sa daan-daang libong dolyar, pinatay ang kanilang cash flow. Tulad ng kung hindi ito sapat, noong 2014, ang lumalaking sakit na may kontrol sa kalidad ay nagastos sa kumpanya ng isang malaking account: Binawasan ng mga sprouts ang mga order nito at kalaunan ay tumigil sa pagdala ng Halo Top sa higit sa 200 mga tindahan.

Nagpupumilit ang mga tagapagtatag upang makamit ang kanilang mga pangangailangan sa buwan buwan. Si Woolverton ay nag-max ng limang credit card, na nagdadala ng isang balanse na higit sa $ 150,000. Desperado, nag-apply si Woolverton para sa isang predatory loan, na may rate ng interes na 24.9 porsyento - at tumanggi. Nag-apply si Bouton para sa utang sa halip, na sinisigurado sa kanila ang isa pang $ 35,000. Nang dumating ang pera, nagdiwang sila. 'Bumibili tayo nito tulad ng dalawa pang buwan,' sinabi ni Bouton.

Sa pagtatapos ng 2015, nagawa nilang makalikom ng $ 1 milyon mula sa mga anghel at sa CircleUp crowdfunding website, na nagbigay sa kanila ng landas ng 16 na buwan. 'Talaga, ang 2016 ay ang make-or-break na taon,' sabi ni Bouton. Kung naubusan sila ng pera sa oras na ito, babain nila ang kumpanya at ibebenta ito para sa likidasyon. 'Hindi na kami muling makokolekta ng pera. Napakasakit, 'sabi ni Woolverton.

Sa pamamagitan ng pagkatapos, ang mga co-founder ay naging scrappy. Kinumbinsi ni Bouton ang mga tindahan na ibawas ang kanilang bayad sa slotting. Ang pagtipid ay ginamit noon sa mga ad na naghimok ng trapiko sa mga tukoy na tindahan. Nagpatuloy si Woolverton sa pagbili ng mga hyper-target na ad sa Facebook at Instagram na naglalayon sa mga taong gusto ang ice cream at malusog na pagkain at nanirahan sa mga ZIP code na agad na pumapalibot sa bawat bagong lokasyon. 'Mabilis kong naisip na maaari akong gumastos ng $ 150 sa isang in-store na demonstrasyon, o maaari kong gastusin iyon sa mga naka-target na ad na nagkakahalaga ng 10 cents bawat eyeball,' sabi ni Woolverton. 'Marami ka pang hinihimok na trapiko na ginagawa ito sa ganoong paraan.'

Sina Bouton at Woolverton ay umabot sa mga fitness buff na may malaking sukat sa pagsunod sa Instagram, inaasahan na pag-uusapan nila ang tatak nang libre kapalit ng mga kupon ng sorbetes. Naging lubos silang tumutugon sa sinumang makipag-ugnay sa kumpanya, maging sa pamamagitan ng serbisyo sa customer o sa pamamagitan ng isang impormal na pagbanggit sa Instagram. 'Ang layunin palagi ay makipag-usap sa mga tao sa paraan ng pakikipag-usap sa mga kaibigan,' sabi ni Woolverton. Paunti unti, nagsimulang kumalat ang bibig.

Sa sumunod na mga buwan, nagsimulang mangyari ang mga serendipitous na bagay. Isang personal na tagapagsanay ng West Hollywood sa isang gym na ilang milya lamang mula sa Ang apartment ni Woolverton ay nagtatrabaho kasama ang isang manunulat ng magazine. Kamakailan lamang natuklasan ng tagapagsanay ang Halo Top at hindi mapigilan ang pagsasalita tungkol dito - ang kataas ng pag-alam na makakakain siya ng isang pinta ng mga bagay sa isang gabi at hindi makaramdam ng pagkakasala. Noong Enero 2016, ang manunulat ay nagpunta gonzo, nagsusulat ng isang kuwento para sa GQ.com nagpapalabas ng 10 tuwid na araw kung saan ang tanging natupok niya ay ang Halo Top. Ang headline: 'Ano ang Tulad ng Kumain ng Wala kundi ang Magical, Healthy Ice Cream.' Pagkalipas ng kaunti sa isang buwan, nag-publish ang BuzzFeed ng isang artikulo na binibigyang diin ang 'Sinubukan ko [Halo Top] at OMG. NAGBABAGO NG BUHAY. '

Ang Halo Top ay hindi maaaring mag-orchestrate ng mas mahusay na tiyempo. Noon, nakuha na ni Bouton ang Halo Top sa halos 5,000 mga grocery store sa buong bansa. Samantala, ang koponan ni Woolverton ay nagtayo ng malaking pagsunod sa sorbetes sa Instagram at Facebook at naisip kung paano gamitin ang mga platform upang itaguyod ang mga positibong artikulo at mag-target ng mga tukoy na pangkat. Tulad ng parehong naging kwento ng GQ.com at BuzzFeed, tumalon ang mga benta. 'Ang dalawang [kwento] na iyon ay naglalagay sa atin ng milyun-milyong mga eyeballs,' sabi ni Bouton. 'At nagsimula ang niyebeng binilo.'

Sa susunod na tatlong buwan, ang rate ng paglago ng Halo Top ay dumoble, sa pagtaas ng mga benta ng isang average ng 78 porsyento sa isang buwan. Ang Eden Creamery ay naging positibo sa cash-flow, at sa wakas ang kumpanya ay nasa matibay na pinansyal.

Sa Rex Creamery, ang pagawaan ng gatas na gumagawa ng mga mix ng sorbetes ng Halo Top, nagtaka ang mga ehekutibo kung ano ang nangyayari. 'Gumagawa kami ng 1,000 galon bawat ilang buwan para sa kanila,' sabi ni Gary Ericks, na nagpapatakbo ng benta sa Rex. 'Bigla, nagsimula silang mag-order ng 3,000 galon. At pagkatapos ay umabot sa puntong hindi tayo makapaniwala sa nangyayari - umabot sa 9,000 hanggang 12,000 galon sa isang araw. ' Ang mga mamimili, ito pala, ay bumibili ng Halo Top na naiiba sa kung paano sila bumili ng sorbetes sa nakaraan. Sa halip na bumili ng paminsan-minsang pinta, maraming mga customer ang scarfing pababa ng isang pinta ng Halo Top tuwing gabi.

Ang pag-uugali ay nagulat sa parehong mga supermarket at Woolverton at Bouton. Ang mga istante ay hubad na hubad; ang imbentaryo ay nabawasan; Nagsimulang magkaroon ng problema ang Eden Creamery sa pagpuno ng mga order sa pagbili. Ang katrabaho nito ay nag-aatubili na bigyan ito ng labis na kapasidad sa kapinsalaan ng iba pang mga kliyente - isang madalas na problema sa industriya, sabi ni William Madden, isang consultant ng supply chain ng pagkain at inumin.

Habang papalapit ang tag-init ng 2016, ang mga nagtatag ay naghahanap ng mga paraan upang makagawa ng mas maraming sorbetes. Nag-alala sila na kung nabigo silang punan ang kanilang mga order, ang isang malaking kakumpitensya ay maaaring i-clone ang kanilang produkto, palakasin ang produksyon, at itulak sila sa mga istante. Nagpasya sina Bouton at Woolverton na gumawa ng isang malaking pusta. Nakipagtulungan sila sa DariFill, isang tagagawa ng kagamitan sa paggawa ng sorbetes, at lumapit sa mga co-packer na may alok: Kung magtayo sila ng isang bagong linya na nakatuon sa Halo Top, bibigyan ng pondo ng Eden Creamery ang mga bagong pagbili ng kagamitan at ginagarantiyahan ang isang buong pagpapatakbo ng produksyon para sa isang pinahabang panahon. Sa tag-araw ng 2016, nakakuha si Bouton ng dalawang co-packer upang sumang-ayon sa deal. Ang Halo Top ay mayroon nang sariling nakatuon na mga linya ng pagpupulong - mga pabrika sa loob ng mga pabrika - na binibigyan ang kumpanya ng kalayaan na magawa kung ano ang nais nito kung nais nito.

Sa isang maliit na mas mababa sa dalawang taon, Ang walang humpay na paglago ng benta ng Halo Top ay binigyan ang mga nagtatag ng isang bagay na pinapangarap lamang ng karamihan sa mga negosyante: Nagpapatakbo sila ng isang kumikitang kumpanya, sa sukat. Pinananatili nila ang kontrol ng karamihan. Ang kanilang mga utang ay nabayaran. 'Ang aking marka ng kredito ay sa wakas ay higit sa 600,' sabi ni Woolverton.

Ngayong tag-araw, iniulat ng mga pampalabas na balita na ang kumpanya ay kumuha ng Barclays upang mamili ito para sa isang $ 2 bilyon na acquisition. Sinabi ni Woolverton at Bouton na hindi totoo iyon. Kinikilala nila na mayroon silang mga pag-uusap sa mga banker at sinabi na walang tigil ang pagtatayo nila ng mga pribadong kumpanya ng equity at iba pang mga magiging mamimili, ngunit nagkakaroon sila ng labis na kasiyahan upang ibenta. Binuksan nila ang kanilang kauna-unahang tindahan, ang Halo Top Scoop Shop, sa LA, at patuloy silang nagdaragdag ng mga bagong lasa, kapwa sa kanilang pamantayan at bagong mga linya na walang pagawaan ng gatas, sa anumang uri ng kiliti ang kanilang magarbong.

Ngunit ang mga higanteng industriya ay nagsisimulang manghimasok sa kanilang sariling mga dessert na batay sa stevia. Sa nakaraang taon, ang Breyers, ang tatak ng sorbetes na pagmamay-ari ng Unilever, ay nagpakilala ng isang low-calorie, high-protein ice cream na may bilang ng calorie na nakalimbag sa malalaking titik sa lalagyan, tulad ng Halo Top. Ipinakilala din ni Kroger ang sarili nitong clone ng pribadong label, ang Simple Truth Low Cow Lite Ice Cream. Ang mga bagong entrante ay sumali sa isang mayroon nang kakumpitensya sa Halo Top na tinatawag na Enlightened.

Sa laban para sa puwang ng istante, sineseryoso ng Halo Top ang banta. Si Bouton, armado ng malakas na numero ng benta ng Halo Top, ay pinipilit na palawakin ang tipikal na bakas ng paa nito sa mga tindahan mula sa dalawang istante hanggang sa higit pa. Nag-aalok ngayon ang kumpanya ng isang libreng branded na freezer na dibdib sa anumang tindahan na interesado sa pag-stock ng produkto nito sa sahig. Samantala, ang mga nagtatag ay nagtatrabaho upang pigilan ang kanilang mga kakumpitensya. Mayroon silang mga eksklusibong pakikitungo sa ilang 16,000 na tindahan, ibig sabihin walang direktang kakumpitensya ang maaaring mag-advertise sa mga pagpapakita sa mga tindahan o sa kanilang mga pabilog maliban kung aprubahan muna nila ang mga ito.

'Kung ipinakilala nila ang mga clone isang taon mas maaga, maaari itong maging checkmate sa amin,' sabi ni Bouton, na binabanggit ang mas mabagal na demand noon at ang problema ng kumpanya sa pagpuno ng mga order. Ngayon iba na ang kwento nito. 'Kapag nagtungo tayo sa kaso ng freezer, kami ang pinakamabentang bagay ng dalawa, tatlo, apat na beses,' sabi ni Bouton. 'Hindi pa ito nakikita ng mga mamimili.'

Upang mapanatili ang pagpapakain ng momentum na iyon, ang kumpanya ay kumuha ng pitong tao na walang ginawa kundi mag-alok ng libreng ice cream sa mga influencer, maging sila ay mga atleta, taga-disenyo, o Doug the Pug, isang aso na may ahente at 2.9 milyong mga tagasunod sa Instagram na kamakailan lamang lumitaw sa isang lugmang larawan sa isang bathtub na may isang pinta ng Mochi Green Tea na may lasa na Halo Top.

Kung ang lahat ng ito - ang euphoric personal trainer, ang tanyag na aso sa social media, ang mga pint na puno ng hangin - ay may singsing ng isang bula sa iyo, hindi ka nag-iisa. Ito ang naging pangmatagalan na problema ng mga tatak na mababa ang taba. Ang pagtatapos ng diyeta ng kaso ng freezer ay isang bagay na isang umiinog na pinto, na may isang faddish ice cream na sinusundan ng susunod (tingnan ang 'Out to Pasture,' sa ibaba).

Ngunit hindi katulad ng mga tatak na nauna dito, ang Halo Top ay hindi nakikipagkumpitensya sa calories lamang. Tulad ng politika at relihiyon, ang Halo Top ay natagpuan ang kanyang sarili sa gitna ng isang malalim na paghihiwalay sa pilosopiya: ang mga ice cream purist kumpara sa mga nagugutom para sa isang pang-kilalang kaloriya. Dalawang kagat ng Talenti o gorging isang buong pinta ng 'mababang-taba na sorbetes' (tulad ng Halo Top ay nauri ng FDA)? Ito ay isang mainit na debate na madalas na ginagampanan sa social media. Ang isang paghahanap sa keyword ng Halo Top sa Instagram ay magbubunga ng walang katapusang mga close-up ng mga hubad na tagahanga na nakangiti sa kanilang paboritong pint, habang ang mga ranters tulad ng @joshkrugerPHL ay hindi pinipigilan sa Twitter: Ang Halo Top ay 'ice cream para sa mga taong kinamumuhian ang buhay.'

Ngunit ang Woolverton ay isang modernong nagmemerkado. Sa halip na tumakbo mula sa pagpuna, siya ay nagbabarkada ng Halo Top patungo sa gitna nito, na pinupukaw ang imaheng may kultura. Kamakailan lamang, ang kumpanya ay nakikipagsapalaran sa mga sinehan na may nakakagambalang 90 segundong komersyal. Ito ay isang dystopian satire sa ideya na kumain ng walang iba kundi ang ice cream, ngunit sa bersyon na ito, isang naguguluhan na matandang babae ang gumising sa isang futuristic all-white na silid upang malaman na ang lahat na siya ay kilala ay patay na. Sa kanyang takot, ang tanging natitira upang panatilihin siya sa natitirang buhay niya ay isang robot na naghahatid ng sorbetes.

'Ang mga tao ay nag-alsa o talagang mahal nila ito,' sabi ni Woolverton ng polarised na sagot ng publiko. Oo naman, bahagi ng pananatiling lakas ng kanyang produkto ay ang agham at pampalasa na nagpapalakas ng formula nito. Ngunit ang paraang nakikita niya ito, kung nais mong mabuhay ng isang libangan, kailangan mong maging handa na gawing bahagi ng kulturang pag-uusap, mabuti o masama. Ang pinaka-riski na bagay na maaari mong gawin ay i-play ito ng banilya.