Mas maaga sa linggong ito, nagsumite si Adidas ng $ 200-milyon na bid sa loob ng 13 taon upang pirmahan ang guwardiya sa Rockets ng James na si James Harden. Ang Nike ay may hanggang sa katapusan ng susunod na linggo upang tumugma sa alok.
Maaari kang magtaka: Bakit napakahalaga ng Harden - higit sa $ 15 milyon sa isang taon - kay Adidas? Ang totoo, si Harden ay isang bargain sa tila labis na presyo. Ang dalawa sa kanyang mga kasamahan sa NBA sa iconic superstardom ay talagang gumagawa ng higit sa bawat taon: Mahigpit na binabayaran ng Nike si LeBron James $ 20 milyon sa isang taon at Kevin Durant mga $ 30 milyon taun-taon, ayon kay Forbes .
Ngayon isaalang-alang ang ilang higit pang mga katotohanan tungkol sa Harden. Para sa isang bagay, naglalaro siya sa Houston. Maaaring hindi mo matingnan ang Houston bilang isang malaking merkado, ngunit kumpara sa kung saan naglalaro sina James (Cleveland) at Durant (Oklahoma City), ito ay isang malaking yugto.
Ano pa, tulad ng sinabi ni Darren Rovell ng ESPN.com, Ang Houston ay marahil mas naka-plug sa Tsina, bilang isang pandaigdigang merkado, kaysa sa anumang iba pang koponan ng NBA. Ang dahilan? Si Yao Ming, isang manlalaro ng Intsik na nagsimula sa Rockets mula 2002-2011, na gumagawa ng walong mga koponan ng All-Star ng NBA (at ilang nakakatawang mga komersyal na Visa) sa proseso.
Bilang karagdagan sa pandaigdigan na marketability ni Harden, inalok niya si Adidas ng potensyal na maging isang tanyag na tagapagtaguyod ng pinakamataas na kaayusan - isang tao na ang pagkilala (at balbas) pagkilala ay lumampas sa laro ng basketball, at pumapasok sa mas malawak na larangan ng 'entertainment' o pop culture. Mga tala ni Rovell:
Mayroon ding pagkakalagay na uri ng bituin sa katotohanan, dahil tila may namumuo na ugnayan sa pagitan ng bituin ng Rockets at Khloe Kardashian. Mayroong isang higit na higit na koneksyon sa Adidas bilang rap star na si Kanye West, na kasal sa kapatid na babae ni Khloe na si Kim, inilipat ang kanyang linya na Yeezy mula sa Nike hanggang Adidas noong nakaraang taon.
Kung nagsimulang lumitaw si Harden sa mga mataas na na-rate na palabas na hindi pang-basketball sa telebisyon, kung gayon ang anumang suot na Adidas na suot niya ay maaabot sa mas malawak na madla.
Bukod dito, kailangan ng Adidas ang katumbas na basketball ng pagkakaroon ng A-list. Ang Nike ay mayroong James at Durant at Kobe Bryant. Sa ilalim ng Armour ay naghahari sa NBA MVP na si Stephen Curry. Ang Adidas stable ay hindi walang laman, ngunit maaari itong gumamit ng isang pagbulok. Ito ang pinakamalaking pangalan, ang guwardiya ng Chicago Bulls na si Derrick Rose, ay isang kataas-taasang talento - ngunit hindi siya kilala sa mga tagahanga na hindi sa basketball o sa mga nasa labas ng merkado sa Chicago.
Totoo rin ito sa dalawa pang bituin ng kumpanya: si Damian Lillard ng Portland Trail Blazers at John Wall ng Washington Wizards. Ang mga ito ay kakila-kilabot na mga manlalaro, ngunit ang iyong mga kaibigan na hindi pang-sportsfan ay malamang na hindi pa naririnig ang tungkol sa kanila, maliban kung nakatira sila sa Portland o Washington. Inalok ni Harden kay Adidas ang pagkakataong makipagsosyo sa isang manlalaro na may lakas na bituin na potensyal na lumalawak lampas sa pagkilala sa basketball at rehiyon.
Ang paglipat ay bahagi rin ng isang diskarte sa Adidas upang itaguyod ang katayuan nito bilang No. 2 basketball sneaker na isinusuot ng mga manlalaro ng NBA, pangalawa lamang sa Nike (at ang subsidiary nito ng Jordan Brand). Tulad ng tala ni Cork Gaines sa Business Insider, mayroong 70 mga manlalaro ng NBA na nagsuot ng Adidas sneaker noong nakaraang panahon. Habang maaga pa iyon sa kabuuan ng Under Armour (13), malayo ito sa likuran ng Nike (283), at medyo maaga lamang sa Jordan Brand (39).
Kaya ang tanong, papunta sa susunod na linggo, ay kung tutugma ang Nike sa alok ni Adidas para kay Harden. Ang isang kadahilanan na maaaring maging matalino na gawin ito ay ang edad ni Harden. Mag-26 mamaya sa buwang ito. Habang si Durant ay umabot na sa 27 noong Setyembre, kapwa sina James at Bryant ay nasa hilaga ng 30. Kaya't ang isang pamumuhunan sa Harden ay parang magbibigay sa Nike ng ilang higit pang mga taon ng isang superstar sa kanyang kalakasan.
Higit pa sa lahat ng ito, si Harden ay may isang hindi madaling unawain na kadahilanan ng lamig at pagkagusto na mahirap ipaliwanag o bilangin. Ngunit halos anumang fan ng basketball ang nakakaalam na mayroon ito. Bahagyang ito dahil naka-lefthand siya. Bahagyang ito ay dahil sa kanyang hindi mapagkakamalang balbas. Ngunit karamihan ay dahil hindi pa nagkaroon ng manlalaro na ang husay at sining ay katulad niya.
Kahit na siya ay ipinanganak sa Amerika, ang kanyang laro ay may isang natatanging pandaigdigang kalikasan, na umuunlad na may bukas na spacing at paggalaw ng bola. Kung mayroon man, ang kanyang mga galaw at kasanayan ay tila na-modelo sa mga kay Manu Ginobili, isang matagal nang superstar ng San Antonio Spurs na nagmula sa Argentina. Gayunpaman ang kanyang laro ay mayroon ding mga sangkap na mas stereotypically American: Siya ay bukod-tangi sa paghihiwalay, at mayroong isang swagger sa kanyang dribble-drive at step-back na tatlong mga pointer.
Pinagsama, siya ay isang orihinal na pakete, isa na may paggalang hindi lamang ng mga tagahanga, kundi pati na rin ng kanyang mga kapantay. Sa pagboto lamang ng manlalaro, talagang pinili ng mga manlalaro ng NBA si Harden - hindi si Curry - bilang pinakamahalagang manlalaro ng NBA. Ang mga nasabing accolades ay nagkakahalaga ng isang $ 200-milyong tag ng presyo? Tiyak na iniisip ito ni Adidas. At sa negosyo, isang mamimili ang kinakailangan upang makapagbenta.
