Nagbebenta ang sex, lalo na sa taas na 5,280 talampakan. Ngunit kung tatanungin mo Flamingo Air ang tagapagtatag na si David MacDonald, sinabi niya na ang lihim sa tagumpay ng kanyang kumpanya ay pagmamahalan.
Ang piloto ng Ohio ay nagsimulang mag-alok ng tinatawag niyang Flight of Fancy - isang pribado, isang oras na pagsakay sa eroplano para sa mga mag-asawa - noong 1991 nang isang dare. Nakaupo sa paligid ng isang hanger ng eroplano, na kinunan ang simoy ng mga kapwa piloto, sinabi niya na ang paksa ay hindi maiiwasang lumitaw. 'Maaari kong ibenta iyon,' sinabi niya sa kanyang mga kaibigan. Hindi sila naniwala sa kanya. 'Wala sa pamayanan na ito, hindi sa Cincinnati,' sinabi nila.
Ngunit sinabi ni MacDonald na wala siyang nakuhang pagtutol. Inilarawan niya ang kanyang tipikal na mga customer bilang sa pagitan ng edad na 35 at 65, karamihan ay tuwid at naghahanap lamang ng isang bagay na kakaiba. Ang mga customer ay nagmula sa iba pang buong mundo para lamang sa karanasan.
Ang lahat ay tungkol sa pag-ibig, sabi ni MacDonald, kaya't ginagawa niya ang kanyang makakaya upang maitakda ang mood sa onboard Amelia , ang maliit na eroplano na ginamit para sa mga pamamasyal. 'Ito ay maganda bilang mga dickens,' sabi ng 69-taong-gulang na negosyante kapag inilalarawan ang naka-kurtina, 6-talampakan na 4-talampakang puwang na puno ng malambot na unan sa likod ng sabungan. Ang mga mag-asawa ay nilagyan ng champagne, mga tsokolate, at mga souvenir tulad ng isang pilot wing key ring o pin. Ang MacDonald ay mayroon ding mga T-shirt na nagsasabing 'Mile High Club Instructor,' ngunit inilalabas lamang sila kapag hiniling, baka masira ang kapaligiran.
Sa katunayan, iniiwasan niya ang paggamit ng pariralang 'mile high club' nang kabuuan. Ang Flamingo Air ay hindi gaanong nagmemerkado para sa Mga Flight ng Fancy - umaasa sa karamihan sa salita sa bibig. Iniisip ni MacDonald na inilalayo siya nito mula sa isang maliit na kakumpitensya, kabilang Love Cloud sa Las Vegas, na lumipad sa 2014 na nag-aalok ng mataas na milyahe ng milya bilang karagdagan sa mga flight sa hapunan at kasal. Sinabi ng tagapagtatag na si Andy Johnson na sinuri niya ang kumpetisyon sa panahon ng isang paglalakbay sa Ohio at may kumpiyansa siyang nag-aalok ang kanyang kumpanya ng mas modernong karanasan - na may mas malaki, mas bagong mga kakayahan sa eroplano at streaming ng musika. 'Naisip ko, 'Kung ito ang kumpetisyon ko, talagang higit sa lahat at higit pa.'
Ang swankier, karanasan ng Johnson ay dumating sa isang mas mataas na presyo point - $ 799 sa loob ng 30 minuto kumpara sa Flamingo Air na $ 495 sa loob ng isang oras - at sa kabila ng maraming sabik na mga flier at paminsan-minsang pansin ng media, ang Mga flight ng Fancy ay hindi nagbabayad ng mga bayarin para sa Flamingo Hangin Sinabi ni MacDonald na itinatago lamang nila ang 'gas sa tanke at pizza sa mesa' kung mahihirapan ang mga oras. Sa huling dalawang dekada, ang mga novelty rides ay nagmula sa pagiging isang monstermaker na gumagawa ng pera hanggang sa pinakamaliit na inalok niyang alok.
Ang mas kapaki-pakinabang sa mga serbisyo ng Flamingo Air ay may kasamang pamamasyal, mga pagsasanay sa dispatcher ng sasakyang panghimpapawid, at tagubilin sa paglipad. At sa kamakailang mga panuntunan sa Federal Aviation Administration na nangangailangan ng mga drone operator na humawak ng isang espesyal na lisensya, ang pangangailangan para sa mga handog na iyon - lalo na mula sa mga ahensya ng nagpapatupad ng batas - ay 'hinihipan ang pintuan,' sabi ni MacDonald.
Ngunit ang Flight of Fancy ay nasa menu pa rin dahil nag-apela sila sa personal na pilosopiya ng MacDonald: 'Kung hindi ito masaya, huwag gawin ito.' Dalawampu't limang taon na ang nakalilipas, nang pinangalanan niya ang Flamingo Air - ngayon ay isang operasyon na 10-tao na kasama ang asawa at bayaw ni MacDonald - gusto niya ng isang kakatwa at kasiyahan na maaalala ng mga tao. Pagkatapos ng lahat, sinabi niya, 'Ano ang mas masaya kaysa sa isang kawan ng mga flamingo?'
Ang pagkamapagpatawa ng negosyante ay nananatiling buo ngayon - at, batang lalaki, mayroon ba siyang mga kwento. Hindi lamang siya na-pop sa likod ng ulo ng isang champagne cork, kinuha niya ang isang mataas na takong sa tainga niya. 'Maaari kong panatilihin kang literal sa telepono nang maraming araw sa mga maloko na kwento,' sabi niya. 'Ngunit sabihin nalang natin, ako lang ang piloto na talagang nangangailangan ng sigarilyo pagkatapos niyang mapunta.'
