Paano Isang Afghani Panalangin Rite Naging Aha Isang Isang Negosyante! Sandali

Si Matthew 'Griff' Griffin, co-founder ng Combat Flip Flops - isang $ 1 milyon na nagbebenta ng sapatos at accessories na ginawa sa mga kontrahan at postconflict zones - ay tila nakalaan upang gumawa ng giyera, hindi sandalyas. Ang kanyang lolo sa tuhod ay nagpatala sa World War I. Umalis ang kanyang lolo sa bahay noong 17 upang labanan si Hitler. Ang kanyang ama ay isang opisyal ng Army. Bilang isang bata noong dekada '80, naglaro si Griffin kasama ang G.I. Joe at pinanood Ang A Team sa TV. Nagtapos siya mula sa West Point noong 2001, at noong 2003 ay tinanggap sa elite corps ng Army Rangers. 'Tutulong kami sa mga taong naaapi,' sabi ni Griffin. 'Ito ay isang kapaligiran ng tungkulin, karangalan, at bansa.'

Sa Afghanistan, ang lokal na pagtanggap ay naglabas ng ideyalismo ng binata. 'Nang magpakita kami sa bandila ng Amerika sa aming mga balikat, ang mga taong iyon ay masaya,' sabi ni Griffin. 'Kami ang umaasa. Nandito na ang Amerika. Magbabago ito. '

Ngunit kahit na sa unang paglilibot na iyon, sinimulang maramdaman ni Griffin ang kalaliman ng mga problemang kinaharap ng mga tagalabas. Sa isang nayon na nabalot ng niyebe kung saan siya nagpunta upang manghuli kay al Qaeda, binigyan niya ang isang maliit na batang babae ng isang lapis. Pinalo siya ng kanyang kuya para dito. Sa isang patrol isang araw, kumatok siya sa isang pintuan at natagpuan ang isang babaeng nakaluktot sa kama, 15 minuto pagkatapos ng panganganak. Ang kanyang may edad na asawa ay tumanggi sa tulong medikal para sa kanyang asawa at bagong anak na babae dahil lalaki ang doktor.

Noon, si Donald Lee, na ngayon ay isang co-founder ng Combat Flip Flops, ay isa ring Ranger, at naglilingkod kasama si Griffin. Isang umaga, isang may sakit na Lee ang nakabantay 'nang ang dalawang maliliit na batang babae ay gumulong kasama ang isang plato ng tinapay na chai, marmalade, at tsaa para sa kanya,' sabi ni Griffin. 'Alam mo ba kung gaano kalayo ang lalakarin nila upang makakuha ng marmalade? Ang mga Afghanis ay kagalang-galang na mga host. Ito ay isang kamangha-manghang karanasan. '

Nadama ni Griffin na ang giyera ay mas angkop sa Mga Espesyal na Operasyon kaysa sa malalaking pwersang maginoo na, lalong, pinagsama - 'mga taong walang gaanong pagsasanay sa pagiging sensitibo sa kultura.' Ang mga walang sasakyan na sasakyang panghimpapawid ay bumaril ng mga rocket sa mga tahanan ng mga tao. 'Pinapatay mo ang mga inosenteng tao sa Afghanistan o Iraq,' sabi ni Griffin, 'at naaalala nila.'

Dahil sa pagkadismaya, umalis si Griffin sa militar noong 2006. Pagkalipas ng ilang taon, bumalik siya sa Afghanistan para sa kanyang trabaho sa isang negosyong nagbibigay ng mga kagamitang medikal at serbisyo sa mga kontratista ng militar. Sa oras na ito, nilibot niya ang isang pabrika na pagmamay-ari ng pamilya kung saan ang mga lokal ay gumawa ng mga boteng pang-aaway para sa mga tropa ng Afghanistan, salamat sa isang kontrata sa NATO. 'Akala ko ito ay isang positibong halimbawa ng pagsisikap ng mga puwersang Amerikano,' sabi ni Griffin. 'Nilikha namin ang pagkakataong ito kung saan ang mga tao ay matututo ng mga kasanayang mapagtatrabahuhan.' Ngunit ano ang mangyayari pagkatapos ng giyera? tanong niya. Magsasara ang pabrika, sinabi sa kanya. 'Natuwa ako,' sabi ni Griffin. 'Ngayon ay galit na galit ako.'

Habang si Griffin ay nakatayo sa usok, napansin niya ang isang battle-boot na solong may isang flip-flop na sinuntok sa loob nito, na idinisenyo para sa mga sundalo na magsuot habang nasa loob ng garison, kung saan hinuhubad nila ang kanilang sapatos limang beses sa isang araw upang manalangin. 'Akala ko, bibilhin ng mga Amerikano ang isang flip-flop na ginawa sa isang battle-boot factory sa Afghanistan at panatilihin ang mga taong ito sa trabaho matapos ang digmaan,' sabi ni Griffin. Tinanong niya ang tagapamahala ng pabrika, 'Hoy tao, nasa isip mo ba kung tatakbo ako kasama nito?'

Itinatag ni Griffin ang Combat Flip Flops kasama sina Lee ('aking kapatid na lalaki sa bisig') at Andy Sewrey ('aking bayaw') upang lumikha ng mga trabaho at pondohan ang edukasyon at iba pang mga serbisyo sa mga bansang nasira ng giyera. Ang mga paunang pagsisikap upang makabuo ng mga flip-flop sa pabrika ng Afghanistan ay nabigo. Kaya't ginagawa sila ng Combat sa Colombia, na napalaki ng isang narco-insurgency, at mga sarong at scarf sa Afghanistan. Naglalaan ito ng isang bahagi ng lahat ng mga benta sa pagtuturo sa mga batang babae sa Afghanistan. Nagbebenta din ang kumpanya ng mga alahas na ginawa mula sa nagputok na mga land mine. Ang ilan sa mga nalikom na iyon ay patungo sa pag-clear ng hindi naka-explode na ordnance sa Laos. ('Nag-drop ako ng maraming halaga ng mga bala sa mga eroplano sa panahon ng aking paglilingkod,' sabi ni Griffin. 'Ang ilan sa mga iyon ay hindi umalis at nagbigay ng isang banta sa isang tao, marahil isang bata.')

Naniniwala si Griffin na ang higit na kasaganaan at edukasyon ay hindi lamang nagpapabuti sa buhay ngunit binabawasan din ang pangangailangan na ilagay ang serbisyo sa mga tao sa paraan ng pinsala. 'Mayroong isang mahusay na kasabihan,' sabi ni Griffin. 'Ang mga hangganan na madalas puntahan ng mga mangangalakal ay bihirang nangangailangan ng mga sundalo.'