Ang isang mas ligtas na helmet ay gumawa ng panimulang lineup ng NFL. Ang startup na Vicis na nakabase sa Seattle ay nagtatrabaho mula pa noong 2013 na itinatag upang mag-disenyo ng isang helmet ng football na mas mahusay na pinoprotektahan ang mga manlalaro mula sa pagkakalog. Ang kumpanya ay kumuha ng isang radikal na diskarte: Ang unang pag-ulit nito, ang Zero1, ay may isang nababaluktot na panlabas na shell na baluktot sa epekto. Nangangahulugan iyon ng mga malakas, pop-to-helmet na pop na iyon ay magiging mas malambot na tunog - bagaman ang mga hit ay magiging kasing tigas.
Ngayong tagsibol, ang Zero1 ay natapos muna sa isang pagsubok na pangkaligtasan ng NFL na 33 helmet - isang patlang na binubuo ng karamihan kina Riddell at Schutt, dalawang nanunungkulan na nagmamay-ari ng 90 porsyento ng merkado ng Estados Unidos. Napansin ng mga koponan ng NFL, kasama ang karamihan sa 32 pulutong ng liga na sumasang-ayon na gawing magagamit ang mga helmet sa kanilang mga atleta. Ang mga indibidwal na manlalaro ay magpapasya kung aling mga helmet ang naisusuot.
Ngayon, sa kauna-unahang pagkakataon, ang mga manlalaro ay nakabalot sa mga helmet habang naglalaro ang NFL. Miyerkules ng gabi, halos isang dosenang dosenang Houston Texans ang nagsuot ng helmet ni Vicis sa unang laro ng preeason ng koponan laban sa Carolina Panthers. Kasama sa grupong iyon ang All-Pro linebacker na si Brian Cushing, na pinapatakbo pabalik si Lamar Miller, ang kaligtasan na si Andre Hal, at ang defensive end at ang dating No. 1 na pangkalahatang pick ng Jadeveon Clowney.
Sa ilalim ng malambot na ibabaw nito, nagtatampok ang Zero1 ng isang serye ng mga plastik na haligi na nabaluktot sa epekto, sumisipsip ng enerhiya bago maabot ang ulo. Isang matapang na shell sa ibaba na nagpoprotekta sa bungo mula sa direktang mga suntok. Inaasahan ni Vicis na ang helmet ay makakatulong na mabawasan ang bilang ng mga pinsala sa ulo sa ulo tulad ng mga pagkakalog.
Mayroong higit pa upang maprotektahan kaysa sa mga cranium. Ang 32 na mga franchise ng NFL ay nagkakahalaga ng humigit-kumulang na $ 75 bilyon, at ang hinaharap ng football mismo ay tinawag na pinag-uusapan sa mga nagdaang taon dahil magagamit ang bagong impormasyon tungkol sa pangmatagalang epekto ng mga hit na sanhi ng pagkakalog ng utak. A pag-aaral na inilathala sa Journal of the American Medical Association noong Hulyo ay nagsiwalat na 110 sa 111 na nag-abuloy ng utak ng patay na dating mga manlalaro ng NFL ay nagkaroon ng talamak na traumatic encephalopathy (CTE), isang sakit na nagdudulot ng pagbabago ng mood, karahasan, pagkalungkot, at pag-uugali ng paniwala. Ang pagtuklas ng sakit ni Dr. Bennett Omalu, at ang mga pagtatangka ng NFL na siraan ang kanyang trabaho, ay ipinakita sa 2015 na pelikula Kalokohan .
Noong Hulyo, 22-taong-gulang na rookie ng Giants na si Jadar Johnson inihayag ang kanyang pagreretiro dahil sa mga alalahanin sa kalusugan. Siya ang pinakahuli sa isang serye ng mga manlalaro sa mga nagdaang taon na nag-hang up ng kanilang mga uniporme habang nasa kanilang prime. Noong 2015, 49ers standout linebacker na si Chris Borland ang humakbang palayo sa laro pagkatapos ng isang panahon lamang. 'Gusto ko lang matapat na gawin kung ano ang makakabuti para sa aking kalusugan,' sinabi niya Ang ESPN ang taong iyon. 'Mula sa sinaliksik ko at kung ano ang aking naranasan, sa palagay ko hindi sulit ang panganib.'
Noong nakaraang taon, ang nakakasakit na lineman ng Ravens na si Eugene Monroe ay nagretiro sa edad na 29. 'Nagawa na ba ang pinsala sa aking utak?' siya sumulat sa oras na. 'Mayroon ba akong CTE? Inaasahan kong hindi, ngunit higit sa 90% ng utak ng dating mga manlalaro ng NFL na napagmasdan ay nagpakita ng mga palatandaan ng sakit. Kinikilabutan ako. '
Siyempre, hindi lahat ng manlalaro ay nababahala, na may ilang nagsusuot ng kanilang mga pinsala tulad ng isang badge of honor. Mas maaga sa buwang ito, ang kaligtasan ng Jok rookie na si Jamal Adams ay tanong ng isang fan sa panahon ng isang bukas na forum kung takot siya sa mga pinsala sa ulo dahil sa mga resulta ng kamakailang pag-aaral. 'Nakatira at humihinga kami [football], at ito ang labis naming kinaganyak. Sa literal, gagawin ko - kung mayroon akong perpektong lugar na mamamatay, mamamatay ako sa larangan, sinabi niya, kasama ang komisyoner ng NFL na si Roger Goodell na nakaupo sa tabi niya.
Gayunpaman, patuloy na nagtatrabaho si Vicis sa pagkuha ng mga helmet nito sa ulo ng maraming mga atleta ng NFL, pati na rin ang mga manlalaro sa NCAA, kung saan maraming dosenang paaralan ang nag-order ng pagpapadala. Ang kumpanya ay patuloy na pinong ang Zero1, na kasalukuyang nagbebenta ng $ 1,500, at plano na gumawa ng mga helmet na nakatuon sa mga manlalaro ng kabataan at high school. Nilalayon din nitong gumawa ng mga helmet para sa iba pang mga isport, tulad ng hockey at lacrosse.
Sinabi ng co-founder at CEO na si Dave Marver na nasasabik ang kanyang koponan na makita ang helmet na makapunta sa totoong pagkilos ng NFL, ngunit alam ng startup na ang trabaho nito ay hindi pa tapos. 'Kami ay abala sa paghahatid ng mga manlalaro ng NFL at NCAA sa panahong ito, habang nagsusumikap upang gawing magagamit ang aming teknolohiya sa mga mas batang manlalaro ng football at lalaki at babae na naglalaro ng iba pang palakasan sa lalong madaling panahon.'
Si Vicis ay utak ng Sam Browd, isang neurosurgeon sa Unibersidad ng Washington. Pinagsama niya ang kumpanya kasama sina Marver at Per Reinhall, isang mechanical engineer sa unibersidad.
Ang kumpanya ay kasalukuyang may 60 empleyado at nakuha ang halos $ 30 milyon sa pagpopondo, pangunahin mula sa mga surgeon ng gulugod, neurosurgeon, at kasalukuyan at dating mga atleta. Ang mga bituin sa Hometown Seahawks na sina Richard Sherman at Doug Baldwin ay pareho sa koponan ng advisory ng kumpanya, tulad din ng Chiefs quarteback na si Alex Smith. Nakita ang lahat na suot ang Zero1 sa mga kasanayan sa mga nakaraang buwan.
