Matapos ang halos isang dekada ng paghihintay, pagsasaliksik at pag-unlad, mahigpit na mga flight flight, at $ 100 milyon na gastos, Icon Aircraft , isang tagagawa ng eroplano ng consumer na nakabase sa Vacaville, California, ang nagbenta ng kauna-unahang sasakyang panghimpapawid, ang A5. Nagdala ang Icon ng $ 400 milyon mula sa 1,500 pre-order, at ngayon ay pinapabilis ang produksyon sa pagsisikap na punan ang mga ito sa susunod na tatlong taon.
Sa linggong ito, dinala ang Icon, na na-ranggo bilang isa sa 25 Pinaka-Audious Company ng Inc. noong 2014 Inc. sa isang demo flight ng amphibious sports sasakyang panghimpapawid sa kahabaan ng Hudson River sa New York City. Sa mga kontrol ay si Kirk Hawkins, isang dating piloto ng Air Force F-16 na nagtatag ng Icon kasama ang taga-disenyo ng skateboard na si Steen Strand noong 2006. Tila kaagad na bumabalik siya sa tungkod ng eroplano, ang maliit, dalawang-upuang pumutok may 1,000 talampakan sa itaas ang George Washington Bridge at lilipad timog sa itaas ng ilog sa 100 milya bawat oras.
'Sa aming pangunahing, kami ay isang tunay na kumpanya ng paglipad. Kami ang inilaan ng pagpapalipad - maging ikaw ay isang manlalaban piloto o komersyal na piloto o isang pilotong pampalakasan, ang ganitong uri ng paglipad ang siyang nagbigay inspirasyon sa bawat piloto bilang isang bata, 'sabi ni Hawkins na sumusunod sa isang loop sa paligid ng Statue of Liberty at isang makinis-bilang-sutla na landing pabalik sa Hudson.
Tumimbang ng 1,000 pounds at nagpapalakas ng 34-paa na wingpan, ang A5 ay isang halo sa pagitan ng isang sports car, isang speedboat, at isang eroplano. Ang stripped-down control panel nito, na higit na kahawig ng kotse kaysa sa isang maginoo na eroplano, ay madaling basahin at makontrol para sa 40 porsyento ng mga customer ng Icon na hindi piloto. Ang sasakyang panghimpapawid ay hindi nangangailangan ng isang paliparan at maaaring nakatiklop upang magkasya sa isang trailer, na mabisang pagbubukas ng mga daanan ng hangin sa sinuman. (Sinuman, iyon ay, na mayroong isang lisensya sa palakasan sa palakasan at kayang bayaran ang halagang $ 197,000.)
Ito rin ang una at nag-iisang eroplano na maging spin-resistant-sertipikado ng FAA. Ang teknolohiya ay pinatunayan ng NASA noong 1980s, ngunit walang kumpanya ang nakakatugon sa mga pamantayan ng Federal Aviation Administration bago ngayon.
Tinanong namin ang aming sarili, bakit nakikipag-usap pa rin ang mga eroplano? Sa halip na nangangailangan ng perpektong mga piloto na makakabawi mula sa mga sitwasyong pang-emergency, bakit hindi tayo gumawa ng isang eroplano na hindi umiikot, 'sabi ni Hawkins. 'Ang ibig sabihin nito ay ang eroplano ay napaka-mapagpatawad kung ang piloto ay nagkamali. Bibigyan ka ng eroplano ng lahat ng mga palatandaan ng babala, ngunit kung mananatili ka sa problema ang eroplano ay hindi mawawalan ng kontrol at hindi mahuhulog sa kalangitan. Patuloy lang siyang magreklamo at patuloy na lumilipad. '
Ang iba pang pivotal na piraso ng teknolohiya na ginagawang mas ligtas at mas madaling lumipad ang eroplano ay ang gauge ng Angle of Attack, na sasabihin sa iyo kung nasa panganib ka sa pagtigil. Ang instrumento ay ang una sa uri nito para sa industriya ng paglipad.
Ang panahon ng personal na paglipad ay nasa abot-tanaw, sabi ni Hawkins. Habang tumanggi siyang magbigay ng anumang mga detalye tungkol sa mapa ng kalsada ng produkto ng Icon, sinabi niya na ang A5 ay magiging unang produkto lamang ng kumpanya.
'Ang susunod na 20 taon ay magdadala ng isang hinaharap para sa aviation na ibang-iba kaysa sa ngayon,' sabi ni Hawkins, na nagpapaliwanag na ang pagbabago ng mundo ay nangangailangan lamang ng mga taong uudyok. 'Ang mga kapatid na Wright - dalawang bisikleta - ay nag-crack ng code of aviation. Ang kailangan lamang ay dalawang negosyante na masigasig sa paglipad. '
