Noong Abril ng 2012, ang isang anim na buwan na kumpanya ng seguridad sa Web sa Mountain View, California, ay kumuha ng $ 6 milyon na pamumuhunan mula sa dalawang malalaking pangalan na venture capital firms. Wala pang isang taon, nakakuha ito ng higit sa $ 20 milyon. Gumawa ito ng isang dakilang mga hires na malaki ang pangalan, nag-sign sa ilang malalaking kliyente ng negosyo, at nagsimulang magmukhang isang mabilis na paglago ng kumpanya na may isang maaasahang hinaharap.
Mayroong isang kakaibang aspeto ng sitwasyon: Walang sinuman - mabuti, walang sinumang hindi nag-sign ng isang kasunduan na hindi pagsisiwalat o hindi sumang-ayon sa isang press embargo - alam kung ano ang itinatayo ng kumpanya.
Nagbabago iyon ngayon. Dalawampu't limang buwan sa pagkakaroon ng Seguridad ng Hugis , ang kumpanya ay lalabas sa napakahabang panahon ng tahimik nito. At malamang na makagawa ng isang magandang maliit na media splash.
Kapansin-pansin iyon sa ilang kadahilanan. Hindi ito ang uri ng pagsisimula ng consumer - isang Uber, isang Mapagkakatiwalaan, isang Snapchat - na karaniwang kumukuha ng mga headline. Ito ay isang 50-taong seguridad na kumpanya na may isang kawani ng bihasang mga beterano ng industriya na nagbebenta ng isang medyo prangkang solusyon sa software sa mga organisasyon ng enterprise. At, ganap na walang sinuman ang sumisilip tungkol sa kumpanya hanggang ngayon.
Sa gayon, ang huling bahagi na iyon ay hindi totoo. Sa kaso ng Hugis, dose-dosenang ng balita kwento haka-haka tungkol sa pagkuha ng koponan ng pamamahala ng kumpanya, mga miyembro ng lupon nito, at - syempre - ang teknolohiyang nilikha nito. Ang mga executive ng kumpanya ay hindi umiwas sa mga panayam. At mahaba iyon bago ang buzzy launch ng linggong ito.
Ang pagtatrabaho sa matinding pagiging lihim, o, upang magamit ang debot ng sandaling ito, ang pagpapatakbo sa 'mode na stealth' ay isang lalong pamantayang bahagi ng paglalakbay ng isang pagsisimula mula sa idea-glimmer hanggang sa ganap na kumpanya. Napalapitan ako ng marami sa kanila, kung minsan isang dosenang isang araw, karamihan ay nais na makipag-usap nang patas tungkol sa kanilang 'saradong alpha' na kumpanya, bilang paghahanda sa darating na 'paglulunsad' at sinusubukang matiyak na ang isa pa sa maraming mga balita ay nagpapakita na pinakaunang araw ng 'paglulunsad.' Malinaw, ang unang panuntunan ng pagiging startup na 'stealth mode' ay tiyak na nai-broadcast mo ang katotohanang ikaw ay nasa stealth mode.
Buzz, Intruigue, at ang Lakas ng isang Unang Impresyon
Dati ay isang kumpanya ay mananatiling tahimik tungkol sa kung ano ito ay gumagana, at nangangailangan ng mga empleyado, kasosyo, at mga potensyal na namumuhunan na pirmahan lamang ang mga kasunduan na hindi pagsisiwalat kung ito ay nasa proseso ng pag-file ng patent, o kung sineseryoso nitong kinatakutan ang paglabas sa (o talent-poaching ng) mga kakumpitensya. Dumarami, ang mode na stealth ay ginagamit hindi lamang upang maprotektahan ang pag-aari ng intelektwal, kundi pati na rin - at mas madalas na mag-isa - upang mabuo ang buzz sa media at sa mga mamimili.
'Ang isa sa mga hamon - kahit na nagtatrabaho ka sa isang bagay na lubos na makabago - ay nasa itaas ng ingay,' sabi ni Ted Schlein, isang kasosyo sa Silicon Valley venture capital firm Kleiner, Perkins, Caufield at Byers na nakaupo sa board ng Shape Security. 'At isang taktika na maaari mong gamitin upang maitaas ang ingay ay walang sinasabi. Pinapayagan ang ibang tao na sabihin kung ano ang sa tingin nila ay gumana nang maayos para sa Hugis. '
Tumulong si Schlein na bumuo ng ilan sa mga maagang ideya sa paligid ng Shape Security, at namuhunan nang halos kaagad sa kumpanya. Sinabi niya na ang diskarte ng stealth-mode ay pumasok sa pag-uusap halos mula sa Unang Araw.
Si Vijay Chattha, na nagpapatakbo ng firm ng relasyon sa VSC at isang bagong platform sa marketing para sa mga kumpanya ng hardware na tinatawag na Wareness.io, na parehong nakabase sa San Francisco, ay nagsabi na naniniwala siyang higit sa kalahati ng lahat ng mga mode na stealth ay sinimulan para sa kapakanan ng marketing. Sinabi niya na nais ng mga kumpanya na 'tiyakin na kapag sila ay lumabas ay nilikha nila ang kaguluhan.'
Sinabi ni Chattha na pinayuhan ng kanyang mga kumpanya ng halos 70 porsyento ng 200 kliyente ng mga kumpanya nang sabay-sabay na gumamit ng isang stealth-mode na taktika bago ang isang malaki, magaspang, ilunsad. Dinirekta namin sila kung paano pag-usapan ang kanilang kumpanya nang hindi ito pinag-uusapan. Pag-isipan ito, sinabi niya sa akin: 'Kung sasabihin ko,' Mayroon akong lihim, nais kong sabihin sa iyo, 'malamang na tumugon ka,' sabi niya. 'Napakarami sa buhay ay tungkol sa pag-usisa, at paghuhukay ng hindi alam.'
Ito ay kasing halaga para sa dapat na benepisyo ng press tulad ng para sa mga consumer. Ang VSC ay nagtrabaho sa mga relasyon sa publiko para sa Barya , isa pang startup ng Bay Area na inilunsad kamakailan sa mahusay na pagkilala. Ito ay isang tago tagumpay mode kuwento. Sa araw ng paglulunsad nito, mga marka ng balita kwento lumitaw sa ang tech - at kahit mainstream --media tungkol sa produktong nilikha ng Coin: Isang solong credit card na maaaring mag-imbak - at magamit bilang - hanggang sa walong mga credit card. Ang pagbebenta ng produkto ay agad na tumaas - higit sa 1,000 na nabili sa isang oras - sa kabila nito ay hindi talaga ito nagawa, at wala sa kamay ng sinumang mamimili.
'Ang mga startup na ito ay may ilang mga pagkakataon lamang na gumawa ng tamang impression sa kanilang madla, at kung ano ang maaari mong gawin upang makontrol ang matalino,' sabi ni Chattha.
Ang Pananaig na Mga Panganib sa Pagpunta ng Panakaw
Ang taktika, hindi pamilyar sa mga kumpanya ng unang dot-com boom, ay naging labis na tanyag nitong nakaraang taon. Ang pinakabagong pagsisimula ng co-founder ng Twitter na si Biz Stone, isang tanong-at-sagot na app na tinatawag na Jelly, ay lumabas lamang sa stealth mode ngayong buwan. Ang kumpanya ay nakakuha ng maraming katas mula sa paminsan-minsang mamamahayag na nagtataka kung ano mismo ang nakarating sa Stone at Co. Mayroong pagsisimula ng bitcoin wallet Bitwal , na nagtipon ng $ 50,000 sa pamumuhunan; mayroon Clinkle , maliwanag na isang pagsisimula ng mga pagbabayad sa mobile na naipon ng $ 25 milyon mula noong 2011 at medyo mahigpit ang tungkol sa hinaharap; mayroon Splice , isang proyekto ng isa sa mga co-founder ng GroupMe (ang iba pang co-founder ay pinagtatrabahuhan umano sa ibang kumpanya kaya't talagang tago ang pangalan nito ay hindi kilala.
Anuman ang nangyari sa mga nangangailangan ng mga gumagamit upang subukan - at patunayan ang posibilidad na mabuhay ng-- isang ideya sa pagsisimula , isang diskarte na maraming mga laking Silicon Valley, kasama ang Paul Graham, trumpeta? At kung ano ang nangyari sa pakinabang ng pinag-uusapan ang iyong ideya sa sinumang makikinig upang makatulong na mapatunayan ang iyong mga pagpapalagay?
Jason Freedman, ang co-founder ng 42 Mga sahig , isang site sa paghahanap sa puwang ng tanggapan, mayroon nakasulat tungkol sa ang pagkakaiba sa pagitan ng pagbubukas ng iyong ideya sa maagang mga gumagamit upang subukan at panatilihing sarado ito sa mundo hanggang sa isang opisyal na paglunsad. Sinabi niya na maraming pinaghihinalaang benepisyo doon sa isang coordinated na paglulunsad, tulad ng huling kumpanya ng Sean Parker, Airtime , sumailalim sa 2012. Ngunit mayroong higit pang presyur, din - dahil hinihiling mo sa buong mundo na tumingin sa iyo nang sabay-sabay. (Ang partikular na paglulunsad na iyon, isang live na demonstrasyong istilong Apple, ay napuno ng mga glitches. Nagpupumilit ang kumpanya noon upang mapanatili ang koponan nito at umunlad ang teknolohiya. Hindi talaga ito tumakas .
'Mas mahusay na magkamali para sa isang mapagpatawad na maagang-nag-aampon na pangkat,' sabi ni Freedman. 'Kapag ginawa mo ito sa tago, kailangan mong ayusin ito sa bersyon uno. Bakit mo gugustuhin ang ganoong pressure? '
Ang pag-crack sa ilalim ng presyon ay hindi ang pinaka-makabuluhang panganib sa pagsisimula sa isang panahon ng lihim na pre-launch, bagaman, sabi ni Freedman. Sinabi niya na ang mas malaking panganib ay ang paniniwala sa iyong intelektuwal na pag-aari - ang iyong ideya - ay sagrado, at hindi nangangailangan ng pagsubok o puna.
'Karamihan sa mga kumpanya ng mga bagong negosyante ay hindi talaga papunta sa stealth mode sapagkat bahagi ito ng ilang makinang na diskarte - pupunta sila sa stealth mode dahil wala silang silbi,' sabi niya. 'Ang ganda ng track ng stealth mode, hinahayaan bang magpatuloy ang panaginip. Ang huling resulta ng paglulunsad ng karamihan ng mga startup na walang nagmamalasakit. '
Lahat sa Laro
Siyempre may mga lehitimong gamit pa rin para sa mahigpit na diskarte. At ang pagkakaroon ng isang madugong diskarte sa paglunsad ng press-launch ay nangangahulugang isang bagay na magkakaiba sa bawat iba't ibang kumpanya.
Coravin ay isang kumpanya na nabuo noong 2011 na gumagawa ng isang produkto ng parehong pangalan na kumukuha ng alak mula sa mga corked na bote habang iniiwan ang cork na buo. Ito ay isang pagbabago para sa high-end na industriya ng alak, na pinapayagan ang mga restawran na maghatid ng solong baso ng mas mahal na bote, at pinapayagan ang mga vinyard na subukan ang kalidad ng mga mas matatandang vintage. Ngunit ang kumpanya ay gumawa ng mahigpit na mga kasunduan sa embargo sa mga mamamahayag, at hiniling ang mga sommelier at kasosyo sa industriya na mag-sign ng mga kasunduan na hindi pagsisiwalat habang nasa mode na stealth.
Bakit? Hindi lamang ito protektahan ang ideya. Kapag ang produkto ay inilunsad noong Hulyo 2013, ang mga patente ng kumpanya ay tila na magagamit ng publiko sa online. Sa halip, ang pangunahing pag-aalala ng kumpanya ay isang potensyal na avalanche ng masamang pindutin. Alam ng mga nagtatag na mayroong laganap na haka-haka na hindi paniniwala sa uri ng teknolohiya na ginagamit ng kumpanya. Ayon sa pangulo at CEO ng Coravin na si Nick Lazaris, nais ng kumpanya na maglaan ng oras upang ipakita ang produkto, nang personal, sa mga mamamahayag, mga kritiko sa restawran, at mga influencer bago ilunsad: 'Nagkaroon lamang ng lahat ng pag-aalinlangan doon. Ang paraang mapaniwala mo ang mga nagdududa ay pinapayagan mong subukan nila ito mismo. '
Ang kumpanya ay pumili ng isang tao na tinawag nilang 'key influencer' sa mundo ng alak, Robert Parker , at itinaas muna ang kanyang embargo, upang makapag-post siya ng isang video ng Coravin bilang aksyon. Sinundan ng maraming iba pang (higit na positibo) ang pamamahayag.
Ang 'buong konsepto ng' bago 'ay napakahalaga. Ang mga tao ay napuno ng balita sa lahat ng oras, at inaangkin sa marketing na hindi sila naniniwala, 'sabi ni Lazaris. 'Ang iba pang bahagi nito ay ang mundo ng alak ay isang napaka-konektadong mundo at napaka-driven ng mga influencer. Ginawa namin ang gawaing iyon para sa amin. '
Bukod sa pagprotekta sa isang intelektuwal na pag-aari, at mga nagdududa sa pag-aaral, mayroon ding katotohanang ang pananatiling tahimik tungkol sa agenda ng bagong kumpanya ay maaaring maalis ang ilang mga kaguluhan - sabihin, mga reklamo ng customer o in-bound press - para sa mga empleyado at manager.
'Sa mundong ito sa lahat ng pagiging sobrang transparent sa social media, at pamamahala ng lahat ng mga channel ng komunikasyon na ito, maganda rin ang diskarte upang hindi maagaw,' sabi ni Chattha, tumango sa mga startup na pinahahalagahan ang kanilang mga empleyado na nanatiling 'ulo' habang nagtatayo ng isang produkto
Itinuro ni Freedman ang isa pang uri ng negosyante na maaaring gumamit ng stealth mode sa kanyang kalamangan (ito lamang ang pangkat na sa palagay niya ay dapat subukan ito, talaga): mga serial na negosyante na nagtayo ng mga kagalang-galang na kumpanya.
'Maaari silang maglaro ng mga laro - upang maprotektahan ang kanilang IP o makakuha ng publisidad,' sabi niya. 'Sa totoo lang, napatunayan nila na alam nila kung ano ang ginagawa, at mayroon silang pera upang ibalik ito.'
