Nitong nakaraang katapusan ng linggo, sinabi ni Pangulong Obama ang N-salita sa publiko.
'Racism, hindi tayo gumaling dito,' ang pangulo sinabi sa isang panayam 'At hindi lamang ito isang bagay na hindi ito magalang upang sabihin n **** r sa publiko. Hindi iyon ang sukat kung mayroon pa ring rasismo o hindi. Hindi lamang ito isang bagay ng lantaran na diskriminasyon. Ang mga lipunan ay hindi, magdamag, ganap na binubura ang lahat ng nangyari 200 hanggang 300 taon bago ito. '
Ang pahayag na ito ay sinabi ng pangulo sa malungkot na pagbaril na kamakailan lamang naganap sa Charleston. Ang iba pang mga kaganapan na naiimpluwensyahan ng lahi, mula sa pambubugbog ng pulisya hanggang sa mga kaguluhan sa panloob na lungsod, ay umiling sa bansa at tumaas ang mga panawagan para sa higit na kontrol sa baril sa nakaraang ilang taon. At muling iginuhit niya ang pansin sa mga isyung iyon. Tulad ng naiisip mo, matindi ang reaksyon ng media at lahat ng magkabilang panig ng pasilyo pampulitika ay tinig ang alinman sa suporta o pagtutol sa paggamit ng isang salita ng pangulo na bihirang binibigkas sa publiko dahil sa mapanakit at kontrobersyal na likas na ito.
Ngunit sinabi niya ito. Ito ay isang pangit, hindi maligayang salita na nagdadala ng mga pangit, hindi kasiya-siyang imahe - ng rasismo, pagkaalipin, poot, at pang-aapi. Hindi ito isang salita na nais niyang gamitin, o kahit isang pag-uusap na pinili niya. At, tiwala ka sa akin, alam niya ang magiging epekto nito. Ang mga isyung ito ay nasa paligid ng mahabang panahon. Maraming mga mas gugustuhin na hindi gawin ang mga isyu ng rasismo o gun control isang pampublikong talakayan. Maraming nais na hindi marinig ang salitang N at lahat ng kinakatawan nito.
Na nagdadala sa akin sa parehong Andrew at Jennifer.
Si Andrew (hindi kanyang totoong pangalan, ngunit isang totoong tao) ay isang kliyente ko at kasosyo sa isang lokal na firm firm. Tuwing linggo ay nakakatanggap si Andrew ng isang pangit, hindi kasiya-siyang ulat na nagdadala din ng pangit, hindi kasiya-siyang mga imahe ng galit, pagkabigo, pagkadismaya, at hindi nasisiyahan. Ito ang ulat ng 'Buksan Mga Isyu' ng kanyang firm. Sa loob nito, iginiit niya na ang kanyang mga tagapamahala ay nag-uulat sa kanya sa bawat solong problema ng kliyente na bukas. Mayroong mga reklamo tungkol sa serbisyo, mga pagkakamali sa mga pagbabalik sa buwis, hindi nasiyahan sa mga oras ng pagtugon, at iba pang mga hinaing, kapwa makabuluhan at maliit. Ang ulat ay nagtataas ng mga isyu na mas gugustuhin niyang hindi alam tungkol dito at na maaaring itaas ang mga isyu sa pananagutan o hingin siyang humingi ng paumanhin o kahit na mag-refund para sa ginawang trabaho. Ngunit hinahanap niya ang mga isyung ito upang maabot niya ang mga ito. Maraming mga may-ari ng negosyo na alam ko na mas gusto na iwasan ang mga problema sa kliyente. Pinapatakbo nila ang pag-alam na palaging magkakaroon ng mga problema at hindi nila lahat malulutas, kaya pinakamahusay na mag-focus na lang sa magagandang bagay. Hindi ganon si Andrew.
Si Jennifer (binabago din ang kanyang pangalan) ay isa pang maliit na may-ari ng negosyo na alam ko na gumagawa ng katulad na katulad sa kanyang mga empleyado. Ginagawa niya itong isang punto upang indibidwal na makipagtagpo sa mga pangunahing tagapamahala at iba pang mga nasasakupang madalas. Nagtanong si Jennifer ng matitibay na katanungan tungkol sa negosyo, iba pang mga tagapamahala, at kanyang sarili bilang isang tagapag-empleyo. Nais niyang malaman kung aling mga empleyado ang hindi nasisiyahan at bakit. Kinukuha niya, kasama ang kanilang pahintulot, ang mga maseselang isyu ng kalusugan, nagbayad ng pahinga, mga kapansanan, pagganap, at pantay na suweldo upang mas alam niya ang anumang mga problema. Maraming mga tao ang maiiwasang talakayin ang mga maseselang bagay na ito sa kanilang mga tauhan dahil ayaw lang nilang malaman, walang pakialam, o natatakot na mailantad ang kanilang mga sarili sa mga potensyal na pananagutan. Iniwasan nila ang mga mahihirap na salita at mas gugustuhin na kumilos na parang wala talaga ang mga isyu at makitungo sa kanila kung at kailan lumitaw. Hindi ganon si Jennifer.
Ang mga may-ari ng negosyo ay may kani-kanilang katumbas na salitang N-salita. Kabilang sa mga ito ay ang L-word (pananagutan). O ang A-word (paghingi ng tawad). O ang R-word (refund). Ang ilang mga may-ari ng negosyo ay iniiwasang gamitin ang mga salitang ito sa lahat ng gastos. Natatakot sila sa kinakatawan nila. Ang iba ay hindi natatakot na.
Sa kredito ni Pangulong Obama, hindi siya nagpadala ng isang kinatawan upang magsalita para sa kanyang ngalan at hindi siya naglabas ng isang bland na pahayag na tatakpan ang kanyang leeg sa politika. Sinaksak niya ang problema sa paggamit ng isang salitang alam niyang magiging kontrobersyal dahil iyon ang ginagawa ng mga namumuno. Hindi nila iniiwasan ang mga problema at isyu dahil lamang sa mahirap sila. Hinahanap nila ang mga ito at sumisid sa kanila. Ano naman sayo Aktibo ba kayong naghahanap at naglulutas ng mga problema? Tumatakbo ka ba mula sa mga isyu ng empleyado dahil lamang sa hindi ka komportable ang isyu? Hindi mo ba pinapansin ang mga reklamo ng kostumer o nagpapanggap na masaya ang lahat dahil lamang sa nagpapaginhawa ito sa iyo? Natatakot ka bang makinig ng puna mula sa iyong mga empleyado at talakayin nang hayagan ang mga alalahanin sa trabaho na nakakaapekto sa kanilang buhay? Ano ang iyong N-salita?
