Noong Lunes, nakatayo ako sa pila sa maraming mga naka-backpack na dumalo sa F8 conference ng Facebook sa San Francisco upang subukan ang bagong handset ng Oculus Touch. Sa panahon ng kanilang pangunahing tono kinabukasan, si Carnegie Mellon na katulong na propesor at eye Rift mananaliksik na si Yaser Sheikh at Facebook CTO Mike Schroepfer ay magsasalita tungkol sa kung paano ang susi sa paggawa pakiramdam ng virtual reality na totoo ay isang bagay na tinawag na 'pagkakaroon ng lipunan,' na nagmumungkahi na ang mga makabagong ideya tulad ng Touch ay makakatulong na gawing isang 'karanasan sa visceral,' ang VR, hindi lamang isang visual na paglalakbay sa isip.
Totoong may tatlong mga linya: isa para sa Gear VR, isa para sa Oculus Rift na may regular na gaming handset, at isa para sa Oculus Rift kasama ang pares ng mga Controller na Oculus Touch. Ang touch ang pinakamahabang linya. Sinabi sa akin ng isang tagapag-alaga ng linya na asahan ang isang oras na paghihintay, ngunit nakarating ako sa harap sa loob ng kalahating oras o mahigit pa.
Pagdating sa lugar ng demonstrasyon, tinanong ako ng isang babaeng naka-asul na t-shirt na Oculus kung aling produkto ang hinihintay kong mag-demo. 'Ang hawakan, mamangha ka. Ikaw ay magiging tulad ng pag-uwi na nangangarap tungkol dito, 'sinabi niya. Ang aking kinuha bilang isang virtual reality noob matapos itong gawin sa pamamagitan ng demo: Ang handset ay nakakagulat na madaling gamitin ngunit mahirap sabihin kung anong degree ang Touch sa kasalukuyang form nito ang nagpapahusay sa karanasan sa VR.
Nag-aalok ang Facebook ng dalawang laro bilang bahagi ng demo - ang isa ay isang basketball shooting drill, ang isa ay laban sa football. (American football, hindi soccer.) Nagsimula ako sa basketball, na isang matalinong pagpipilian sapagkat medyo mas marahas ito kaysa sa pagpipilian ng football. Patnubay nila ang pagdulas ng mga handset sa aking mga kamay pagkatapos na ilapat sa akin ng isang headset, na ginawa para sa isang uri ng hindi nakagugugol na karanasan. Ang aking mga mata ay bukas ngunit hindi ko makita kung ano ang pisikal na nakalagay sa aking mga kamay kahit na ibaling ko ang aking ulo sa kanila.
Ang basketball demo ay medyo tuwid. Ang mga tagubilin ay upang tumingin sa anumang basketball sa rak na nais mong piliin, na tinitiyak na ang puting laser tuldok sa gitna ng iyong paningin ay nahulog sa bola. Susunod na abutin ang bola, i-hover ang iyong virtual na kamay sa ibabaw nito, at hilahin ang gatilyo ng handset upang makuha ito. Nalaman ko na kung ilalayo ko ang aking daliri sa gatilyo, ang bola ay agad na mahuhulog sa lupa at bounce sa limot. Ang ideya ay upang mahawakan ang bola sapat na katagal upang itungo ito at itapon sa (at sana sa) singsing.
Ang Touch ay sapat na sensitibo upang mapagtanto ang mga paggalaw ng mga daliri ng gumagamit. Napansin ko ng may sorpresa nang inunat ko ang aking mga braso sa harap ko na nang ilipat ko ang sarili kong hinlalaki, gumalaw din ang hinlalaki ng aking malaking kamay na avatar. Iyon ay marahil ang isahan na pinaka-kahanga-hangang bahagi ng buong Touch demo.
Ang paghawak mismo ay hindi talaga ang kagiliw-giliw na bahagi. Bilang isang tao na naglagay ng mga virtual reality headset marahil dalawang beses bago subukan ang Oculus Rift sa Touch, mas interesado ako sa simpleng umiiral sa isang tatlong-dimensional na virtual na kapaligiran. Ang lalaking gumagabay sa akin sa karanasan ay dapat palayasin ako na patuloy na maglaro sa mga sandali na malinaw kong nais kong galugarin ang korte.
Sa mga kinatatayuan, ang mga hanay ng magkatulad na mga avatar ay natadyakan, pinasaya at sinayaw na may nakakagulat na koordinasyon. Kumunot ang refree na naka-pinstripe na polo na nakasuot sa harapan ko. Akala ko titigil na siya sa paghusga sa akin ng husto sa wakas gumawa ako ng shot ngunit walang dice. Nang maglaon, sa football demo, sinisingil ako ng mga manlalaro kung hinawakan ko ang bola nang masyadong mahaba, ang kanilang mga nakagagalak na mga avatar na nagkakalat tulad ng singaw pagkatapos makumpleto ang mga tackle. Ang kanilang pagsalakay ay nagtataka sa akin kung ang laro ay dumoble bilang isang uri ng pahayag tungkol sa mga pagkakalog sa palakasan. Maaaring ito ang mga uri ng mga detalye na maipapasa ng anumang manlalaro nang walang pangalawang pag-iisip, ngunit para sa isang taong may kaunting palakasan, paglalaro o karanasan sa VR ay tumayo sila.
Ginawang madali ng mga Controller ng Touch ang laro na mas madaling mag-navigate kaysa sa palagay ko ay magkakaroon ng isang regular na controller. Patuloy na na-match ng touch ang aking mga paggalaw, at sapat na naging sensitibo upang sundin ang aking mga intensyon nang hindi masyadong sensitibo na mag-jolt ng isang bagay o baguhin ang kapaligiran sa bawat bahagyang paglipat. Ang laro bilang isang resulta ay nakasalamin kung sinusubukan kong mag-set up ng isang bola para sa isang pagbaril gamit ang isang kamay o kasama ng pareho, halimbawa. Nakakagulat na madaling magtapon ng mga basketball at mahuli ang mga football kahit na bihira ang paggawa ng mga target. Ang paggamit ng mga tagakontrol ay kadalasang nakadama ng natural, kahit na ang paghila ng isang gatilyo upang makuha ang mga item ay nakadama ng kaunting kontra.
Ang mga virtual reality game na nilalaro ko marahil ay hindi ang pinaka-perpektong mga kapaligiran para sa pagsubok ng isang tool na nilalayong palawakin ang mga kakayahan ng isang gumagamit sa VR. Ang mga Controller ng Touch ay nagtrabaho bilang mas madaling gamitin na mga tagakontrol ng laro ngunit hindi ako pinaramdam na lumulubog kaysa sa naramdaman ko sa mga setting ng virtual reality kung saan wala naman akong mga tagakontrol. Hindi ko magawang galugarin nang malawak o baguhin ang virtual na kapaligiran, o makipag-ugnay sa iba pang mga avatar sa aking sariling mga tuntunin.
Gayunpaman, nakikita ko kung paano ang mga tagakontrol ay maaaring magkaroon ng mas maraming epekto sa mga virtual reality na kapaligiran sa lipunan kung saan nakikipag-ugnay ang mga gumagamit sa ibang mga tao na naka-plug in, o sa mga artipisyal na matatalinong avatar. Maagang pagsusuri ng Oculus Rift tapusin na ang virtual reality ay pangunahin pa ring isang daluyan para sa paglalaro inaasahan ng ilan isang paglilipat ng tungkulin na pabor sa pangunahing pag-aampon sa lalong madaling panahon. Ngunit kung maaari mong gamitin ang iyong mga kamay sa isang natural na pakiramdam na paraan upang lumikha ng mga bagay na maaari mong gamitin sa totoong mundo, gagawa iyon ng mga virtual na kapaligiran na magsimulang maging mahalaga sa labas ng larangan ng paglalaro nang mas maaga kaysa sa paglaon.
Ang Touch ay hindi ang mga bagay ng mga pangarap, at hindi ito nakakumbinsi na ipadama sa iyo ang iyong katawan na matatagpuan sa virtual na kapaligiran - ngunit ito ay isang hakbang sa direksyon na iyon. Ang ibig sabihin nito ngayon ay ang paggawa ng selfie sa virtual reality tulad ng ginawa ni Schroepfer noong Martes, o ang pagtatrabaho sa avatar ng isang kasamahan na matatagpuan libu-libong milya ang layo upang makagawa ng mga slide para sa isang pagtatanghal, ay mas madali.
