Minsan lahat ng naisip mong tama ay nagiging mali, at ang kabaligtaran ng iyong ginagawa ay nagiging tamang bagay na dapat gawin. Sa mga sandaling tulad nito, ang pinakamahusay na mga pinuno ay mabilis na lumingon at gawin ang kailangan upang mapabuti ang isang masamang sitwasyon - kahit na nangangahulugan ito ng pagkuha ng isang malaking panganib.
Ang araling iyon ay ipinakita ni Major Hugh Thompson, Jr., isang pilotong helikopter na naglingkod sa Vietnam. Noong Marso, 16, 1968, napansin niya mula sa himpapawid habang ang isang kumpanya ng mga sundalo ng U.S. Army ay lumipat sa isang nayon na tinatawag na My Lai, pinatay ang bawat taong Vietnamese na nakikita, karamihan sa kanila ay may edad na o maliit na bata. (Sa pagitan ng 347 at 504 Vietnamese na sibilyan ay namatay sa araw na iyon, nakasalalay sa kung tatanggapin mo ang U.S. o Vietnamese tally. Ayon sa isang pagsusuri ng isang listahan ng mga pangalan ng mga namatay ni Trent Angers na nagsulat ng talambuhay ni Thompson, 210 sa mga ito ay 12 taong gulang o mas bata at 50 ay tatlong taong gulang o mas bata pa.)
Ang New York Times ay nagbigay ng isang mahusay pagsusuri ng pagsasama-sama ng pagkabigo sa pamumuno, maling talino, maling komunikasyon, kawalan ng karanasan sa larangan ng digmaan, at kalungkutan sa mga nahulog na kasama na humantong sa isang pangkat ng mga sundalong Amerikano na maniwala na tungkulin nilang patayin ang bawat nakatira na nakatira sa Song My Village, isang pangkat ng mga nayon na kasama ang Aking Lai. Matapos lumabas ang mga account sa press, mayroong isang pagsisiyasat at 26 na opisyal ang pormal na sinisingil. Ang ilan ay pinawalang sala at ang iba ay pinatawad sa isa lamang, si Second Lt. William Calley, nahatulan. Siya nagsilbi tatlong at kalahating taon ng pag-aresto sa bahay.
Isang tapang at mabilis na pag-iisip ng isang tao.
Ang My Lai massacre ay isang itim na lugar sa kasaysayan ng militar ng Estados Unidos ngunit ang kuwento ni Thompson ay isang mapagkukunan ng inspirasyon para sa lahat. Si Thompson ay ipinanganak noong 1943 at lumaki sa kanayunan ng Stone Mountain Georgia. Ang lola niya ay puno ng Cherokee. Ang kanyang ama ay naglingkod sa Navy sa panahon ng World War II, at ang kanyang kapatid na si Thomas ay nagsilbi din sa Air Force sa panahon ng giyera sa Vietnam, ayon sa talambuhay ni Angers.
Si Thompson ay nagsilbi na ng tatlong taon sa Navy, nakatanggap ng isang marangal na paglabas, at bumalik sa Stone Mountain upang magtrabaho bilang isang punerarya ngunit naramdaman niyang tungkulin niyang muling sumali sa militar nang magsimula ang tunggalian sa Vietnam. Nag-enrol siya sa Army at nagsanay bilang isang piloto ng helikopter. Noong Marso 16, 1968, ilang linggo bago ang kanyang ika-26 kaarawan, si Thompson at ang kanyang dalawang tauhang tauhan ay inatasan na magbigay ng suporta sa C Company, First Battalion, 20th Infantry Regiment habang isinagawa nila ang kanilang misyon na linisin ang My Lai sa mga labi ng isang yunit ng Viet Cong.
Ngunit sa paglipad ni Thompson at ng kanyang mga tauhan sa itaas, ang kanilang nakita ay hindi maganda ang hitsura. Mayroong mga katawan saanman, at sila ay karamihan sa mga matatanda o bata. Sa una, naisip ng mga tauhan ng helikoptero na pinatay ng artilerya ang mga sibilyan na ito, ngunit pagkatapos ay nakita nila ang isang sugatan at walang armas na batang babae na nakahiga sa lupa at minarkahan siya ng berdeng usok - isang palatandaan na hindi siya nagbanta - upang makatanggap siya Medikal na pangangalaga. Sa halip, si Larry Colburn, ang baril sa helikopter ni Thompson, ay nagsabing napanood niya habang si Kapitan Ernest Medina, ang opisyal na namamahala sa C Company ay lumakad at tinapos siya. Nang nangyari iyon, sinabi niya, 'nag-click ito. Ginawa namin ang pagpatay. ' (Ang account na iyon ay nagmula sa isang pakikipanayam kay Colburn sa Mga Tinig ng Kasaysayan ng Tao sa United Mga Estado Nina Howard Zinn at Anthony Arnove. Itinanggi ito ni Medina at ng iba pang mga pagsingil na nauugnay sa My Lai. Siya ay binilatan ng militar at pinawalang-sala para sa kanyang bahagi sa kaganapan.)
Si Thompson at ang kanyang tauhan ay nagpatuloy sa paglipad sa lugar ng eksena at nakita nila ang isang pangkat ng mga sibilyan na tumatakbo patungo sa isang lupaing bunker kasama ang mga sundalong Amerikano na sumusunod sa kanila. Kaya, ayon sa maraming account, gumawa si Thompson ng isang bagay na labag sa pagsasanay sa militar at laban sa tradisyonal na konsepto ng kaibigan at kaaway sa giyera. Kinuha din ang hindi maisip na tapang. Direktang pinunta niya ang chopper sa pagitan ng mga umuusbong na Amerikano at ng bunker. Sinabi niya sa mga Amerikano na kung magpaputok sila sa mga Vietnamese na sibilyan - o sa kanya - paputukan sila ng kanyang tauhan. Inutusan niya si Colburn at ang punong tauhan ng helikopter na si Glenn Andreotta na takpan siya ng kanilang mga sandata. Pagkatapos ay sinenyasan niya ang mga sibilyan sa loob ng bunker na lumabas at inayos niya ang kanilang paglikas kasama ang iba pang mga piloto ng helicopter na mga kaibigan niya. Ang mga sundalo ng C Company ay tumingin ngunit salamat na pinaputok ang kanilang sunog.
Hindi lahat ng bayani.
Bumalik sa base, gumawa ng opisyal na ulat si Thompson tungkol sa patayan. Bilang isang resulta, kinansela ng mga nakatatandang opisyal ang karagdagang planong misyon upang walisin ang mga kalapit na nayon, na nagse-save ng daan-daang o marahil libu-libong mga buhay sibilyan, ayon sa talambuhay ng Angers Bagaman sinubukan ng Army na pagtakpan ang insidente, ang balita tungkol dito ay sumira noong sumunod na taon, at ipinatawag si Thompson sa Washington upang tanungin bilang bahagi ng pagsisiyasat. Sa mga araw na iyon ang digmaan ay nagpapatuloy pa rin at maraming mga kabataang Amerikano ang namamatay araw-araw, kasama na si Andreotta, na binaril sa labanan tatlong linggo pagkatapos ng My Lai. Kaya't hindi lahat nakita si Thompson bilang isang bayani. Ang isang kongresista sa pagsisiyasat ay nagtalo na ang nag-iisang sundalo na dapat disiplinahin ay si Thompson, dahil sa pag-on ng baril sa kanyang mga kapwa sundalo. Sinabi ni Thompson 60 Minuto taon na ang lumipas na nakatanggap siya ng mga banta sa kamatayan sa telepono at ang mga katawan ng mga hayop na pinutol ay lumitaw sa kanyang balkonahe.
Ngunit nagbabago ang oras, pati na rin ang pag-unawa sa tama at mali. Noong 1998, 30 taon pagkatapos ng My Lai, at walong taon bago mamatay si Thompson sa cancer, natanggap nila, Colby, at Andreotta (posthumously) ang Medal ng Sundalo, ang pinakamataas na parangal na iginawad para sa katapangan na hindi kasangkot ang direktang labanan sa kaaway. Naglakbay din si Thompson sa My Lai, kung saan mayroon na ngayong isang maliit na museyo na nakatuon sa kanya at sa kanyang mga kilos sa araw na iyon.
Siya sinabi istoryador na si Jon Wiener,
'Ang isa sa mga kababaihan na tinulungan namin sa araw na iyon ay lumapit sa akin at tinanong,' Bakit hindi bumalik sa iyo ang mga taong gumawa ng mga kilos na ito? ' At nasalanta lang ako. At pagkatapos ay natapos niya ang kanyang pangungusap: sinabi niya, 'Kaya't mapapatawad natin sila. '
Sinabi ni Thompson na siya mismo ay hindi maaaring magpatawad sa mga Amerikano na pumatay sa mga sibilyan na iyon. 'Hindi ako sapat na tao upang gawin iyon,' sinabi niya. Ngunit may natutunan pa siya mula sa kanyang paglalakbay pabalik sa My Lai, at nagawa ang lahat ng pagkakaiba.
Palagi kong tinatanong, sa aking isipan, mayroon bang may alam na lahat tayo ay hindi ganoon? Alam ba nila na may sumubok na tumulong? At oo, alam nila iyon. Ang aspeto nito ay pinapabuti sa akin. '
