Bago ilunsad ang kanyang eponymous kayak-manufacturing company noong 2003, gumugol si Eric Jackson ng isang araw sa California na sinasabunan ang karunungan ng isa sa mga pinakatakdang negosyante ng Amerika. Si Yvonne Chouinard, tagapagtatag ng Patagonia, ay sumang-ayon na kumilos bilang impormal na tagapayo sa pagsisimula, na nakabase sa Rock Island, Tennessee. Si Jackson, isang unang tagapagtatag, ay humingi ng payo sa mga paksang tulad ng pagpapanatili at pamumuno.
Sina Chouinard at Jackson ay magkatulad. Parehong nagsimula ang kanilang mga karera bilang mga atleta (Chouinard scale scale; Jackson shot rapids); pagkatapos ay dinisenyo kagamitan para sa kanilang palakasan; at pagkatapos ay lumikha ng mga negosyo upang maghatid ng mga nagsasanay ng mga isport. Ang isang mas malalim na pagkakatulad ay ang kanilang paniniwala na ang mabangis na pagprotekta sa balanse ng trabaho-buhay ay nakikinabang sa parehong may-ari ng kumpanya at kumpanya.
'Kinausap ako ni Yvonne tungkol sa MBA - pamamahala nang wala,' naalaala ni Jackson. 'Maaari kang maging isang namumuno sa pinuno na nakakaalam kung ano ang nangyayari sa lahat ng oras at nagpapatupad kung paano ginagawa ang mga bagay, o maaari kang umatras at hayaan ang mga tao na magkaroon ng bola at gawin ito sa kanilang paraan.'
Ang step-back na pagpipilian ay akma kay Jackson. Sa oras na inilunsad si Jackson Kayak, nakatira siya kasama ang kanyang pamilya ng anim na taon sa isang RV, nagmomotor mula sa ilog hanggang sa gumagapang na ilog upang hamunin ang mga bagong alon at sanayin para sa mga kumpetisyon. Talagang tinutulan niya ang mga pakiusap mula sa kanyang pinagtatrabahuhan, isang tagagawa ng kayak na midsize, upang magtrabaho mula sa mga sakop ng isang tanggapan. Ang karanasan ni Chouinard ay hinimok si Jackson na maniwala na maaari niyang patakbuhin ang kanyang sariling negosyo sa parehong paraan.
Nagtatrabaho ang Jackson Kayak ng 185 katao at gumagawa ng $ 23 milyon sa taunang benta. Sinabi ni Jackson na inaasahan niyang tatama ang $ 100 milyon sa loob ng ilang taon. (Ang kanyang kasosyo sa negosyo at namumuhunan, si Tony Lunt, ay nagsabi na ang pagtataya ni Jackson ay 'maasahin sa mabuti'.) Ang kumpanya ay agresibong nakikipagkumpitensya sa pagbabago. 'Para sa bawat bagong modelo na ginawa [ng aming mga kakumpitensya], gumawa kami ng tatlo,' sabi ni Jackson. 'Maraming mga accountant ang titingnan iyon at sasabihin, kailangan mong pabagalin iyon. Ngunit ito ang aming kasangkapan para sa paglago. '
Ang pinakamahalagang kasangkapan ni Jackson para sa paglago - personal pati na rin ang negosyo - ay isang dokumento na iginuhit nila ng kanyang asawa noong 1992, noong sila ay mahirap at si Jackson ay nagpupunta sa bahay-bahay na humihingi ng mga donasyon upang pondohan ang kanyang mga pangarap sa Olimpiko. Pinamagatang 'Buhay Nang Walang Kompromiso,' niraranggo nito ang parehong mga prayoridad ng mag-asawa at isinasaad na ang lahat ng mga desisyon ay batay sa mga ranggo na iyon. Ang nangungunang apat na prayoridad ni Jackson ay ang 1) kanyang asawa 2) kanyang mga anak 3) kayaking at 4) ang kanyang kumpanya.
'Ang listahan ay ginagawang madali ang pagpapasya,' sabi ni Jackson. 'Kung sasabihin ni Tony,' EJ, kailangan mong makakuha ng isang tanggapan sa pabrika at gugulin ang susunod na 24 na buwan doon ng buong oras o ako ay nasa labas, 'tatagal ng limang segundo upang magpasya. Sasabihin ko, 'Pasensya Tony. Mas kilala mo ako kaysa doon. '
Ang pag-prioritize sa ganitong paraan ay napalaya siya na gumastos ng hindi bababa sa 300 araw bawat taon sa paghabol ng mga pangingilig sa tubig at pagbuo ng mga ideya. 'Nakita mo sa listahan na ang aking kayaking ay mas mahalaga kaysa sa aking negosyo,' sabi ni Jackson. 'At iyon ay naging mabuti para sa aking negosyo.'
Sumasang-ayon ang pamayanan ng kayak. 'Kilala ng mga tao si EJ bilang si G. Fun Loving, hindi si G. Negosyante,' sabi ni Jon Lugbill, isang kampeon sa mundo na slalom racer at dating Olympian. 'Iniisip nila siya na nagtatampisaw sa lahat ng magagaling na ilog, na gumagawa ng mga kahanga-hangang bagay. Bumili ka ng isang bangka sa Jackson, at pakiramdam mo ay medyo tulad ng EJ. '
Mga pangarap sa Olimpiko.
Si Eric Jackson ay ipinanganak sa Ohio. Matapos ang ilang paggalaw, ang kanyang pamilya ay nanirahan sa New Hampshire noong 1979, na iginuhit sa malaking bahagi ng kayaking at whitewater rafting. Ang galing ni Jackson, mabilis. Simula sa high school, itinuon niya ang kanyang paningin sa koponan ng Olimpiko ng Estados Unidos.
Ang gawain sa paaralan sa Unibersidad ng Maryland ay nakagambala sa kanyang pagsasanay, kaya noong 1985 ay bumagsak si Jackson. Nang huli ay natapos siyang manirahan sa kanyang kotse at nagpapatuloy sa mga scrap mula sa mga kasukasuan ng fast-food. Ngunit ginawa niya ang koponan ng kayak ng Estados Unidos noong 1990 at makalipas ang dalawang taon ay naglakbay sa Barcelona para sa Palarong Olimpiko.
Na maabot ang kaluwalhatian sa wakas, gumawa ng isang bagay na hangal si Jackson. Habang nag-iinit para sa kanyang unang karera ay nawala ang oras sa pagsubaybay sa oras at kinailangan niyang mabilis na mag-sprint sa linya ng pagsisimula, na makarating nang papalabas na ang beeper. 'Sa panahon ng karera literal na kailangan kong magpabagal upang makahinga ako,' sabi niya. Matapos ang pangalawang karera natapos niya ang mga laro sa ika-13 na puwesto.
Sa kabila ng kabiguan sa Espanya, nakamit ni Jackson ang isa sa kanyang mga layunin sa buhay kaagad pagkatapos noong 1993 - isang taon na mahiyain ng 30 - nanalo siya sa kampeonato sa kayaking sa mundo. Nagsanay siya para sa '96 Olympics ngunit nabigo na gawin ang koponan. Upang kumita ng pera, nagsimula siya sa isang maliit na paaralan ng kayaking sa D.C. Ang pagsasanay at mga karera ang nag-iingat sa kanya sa negosyo, pati na rin sa kanyang asawa, si Kristine, at kanilang dalawang maliliit na anak.
Ang mag-asawa ay madalas na nakikipag-usap tungkol sa isang kaibigan nila: isa pang kayaker na nanirahan sa isang RV at nagmaneho mula sa ilog patungo sa ilog. 'Sinabi ni Eric,' Nais kong magawa natin iyan, 'naalaala ni Kristine. Sinabi ko, 'Ano ba, gawin natin iyon! Sa ganoong paraan magagawa mo ang bagay na pinakamahalaga sa iyo. At magagawa ko ang bagay na pinapahalagahan ko, na kasama ng aking mga anak. '
Kaya't noong 1997 ay isinara ng Jackson ang paaralan ng kayak. Inilabas ng mag-asawa ang kanilang anak na babae sa ikalawang baitang, at ang pamilya ay nakuha ang mga pusta. Sa susunod na walong taon ay nanirahan sila ng buong oras sa isang RV, kasama ang pag-aaral ng bahay ni Kristine sa mga bata. 'Ito ang pinakamahusay na desisyon na nagawa namin,' sabi niya.
Pagdidisenyo ng isang mas mahusay na kayak.
Ngunit si Jackson ay walang responsibilidad. Utang pa rin siya ng pera sa mga biniling kayak para sa kanyang paaralan. Upang mabayaran ang utang na iyon ay pumayag siya na maging isang sales rep para sa tagagawa ng mga bangka, ang Wave Sport.
Ilang tao ang may alam tungkol sa mga kayak tulad ni Eric Jackson. Kaya't nang bumuo ang Wave Sport ng mga bagong modelo, natural na ipinadala nito sa eksperto sa residente ang mga prototype upang subukan. Nagulat si Jackson. 'Ang bawat isa ay kahila-hilakbot,' sabi niya. 'Ang pisika ay mali.'
Kinumbinsi ni Jackson ang kanyang kaibigan na si David Knight, isang arkitekto ng Naval na may kadalubhasaan sa pagdidisenyo ng napakalakas na mga katawan ng barko, upang makipagtulungan sa ibang prototype para sa Wave Sport. Ang X, kung tawagin sa kanilang sanggol, ay isang instant na bestseller. Si Jackson at Knight ay naging taga-disenyo ng bangka para sa Wave Sport. Nang maibenta ang kumpanya noong 1999, nanatili si Jackson bilang pangunahing taga-disenyo at tagapamahala ng tatak.
Pagkatapos noong 2002, isang pribadong kumpanya ng equity ang bumili ng negosyo. Tinanggal ng mga bagong may-ari ang kanyang tungkulin sa pamamahala. Mas masahol pa, tumanggi silang payagan siyang bumuo ng isang produktong mahal sa kanyang puso: isang kayak ng bata na dinisenyo niya para sa kanyang anak na si Dane. Si Dane ay naging isang preemie; sa edad na 9 ay tumimbang lamang siya ng 40 pounds. 'Super fired-up siya tungkol sa kayaking. Ngunit walang anuman para sa isang bata na kasing laki, 'sabi ni Jackson.
Sa kauna-unahang pagkakataon, seryosong isinasaalang-alang ni Jackson ang pagsisimula ng kanyang sariling kumpanya ng pagmamanupaktura. 'Ayoko noon dahil lahat ng kakilala ko na nagawa ito ay nagtapos sa paggastos ng kanilang buong oras sa negosyo at walang oras upang magtampisaw,' sabi ni Jackson. 'Ngunit hinamon ako ng aking asawa. Sinabi niya, 'Ibig mong sabihin hindi ka makahanap ng isang paraan upang magawa ito at kayak kahit na higit pa sa dati?' Naisip ko na bibigyan ko ito ng shot. '
Radikal na disenyo.
Noong 2003, si Jackson ay mayroong $ 30,000 sa bangko. Marami rin siyang mga tagahanga ng ilog-daga. Ang blog kung saan isinulat niya ang kanyang mga pakikipagsapalaran sa kayaking ay ipinagyabang ang isang malakas na sumusunod. Doon niya inihayag ang paglulunsad ng Jackson Kayak.
Ang mga gumagawa ng kayak ay masagana nang pumasok si Jackson sa merkado. Ngunit binalak niyang gawin ang mga bagay nang iba. Una, tinanggihan niya ang mga koponan sa pagbebenta at mga palabas sa kalakalan; Si Jackson ay makakapasok sa mga dealer sa lakas ng kanyang reputasyon na nag-iisa. Sa pagkakataong ito ay nabigyan ng katuwiran ang kanyang pagiging optimismo. Tumawag siya sa 80 dealer pagkatapos ng paglulunsad, at 78 na agad na nakatuon.
Determinado si Jackson na gumastos ng walang pera sa advertising o tradisyunal na marketing, sa halip na piliin ang landas noon na nobela ng paggamit ng mga influencer upang mabuo ang kumpanya. Ang Influencer No. 1, siyempre, ay magiging kanyang sarili.
Nagrekrut din siya ng iba pang mga kilalang paddler upang kumalat sa bagong negosyo kapalit ng diskwento sa kanyang produkto. Nagdadala ngayon ang mga influencer ng halos 80 porsyento ng mga benta ng kumpanya.
Ang mga produkto ni Jackson Kayak ay naiiba din. Ang mga unang modelo nito - tinawag na Fun series - ay nagsama ng maraming mga makabagong ideya. Halimbawa, sa halip na mag-drill ng mga butas sa kanilang mga bangka upang maglakip ng mga bagay tulad ng mga upuan at hita at paa ng brace, nakagawa sina Jackson at Knight ng isang paraan upang maikabit ang lahat sa loob, pinapanatili ang perpektong pagkatuyo ng mga bangka. Gayunpaman, ang pinaka-radikal ay ang iba't ibang laki. Sa panahon ng panunungkulan ni Jackson, ang Wave Sport ay naging unang tagagawa ng kayak na pinalawak ang linya nito sa dalawa at, sa ilang mga kaso, tatlong laki. Ang serye ng Kasayahan ay magagamit sa anim.
Si Chad Gorby ay nagbebenta ng mga bangka ni Jackson mula pa noong 2004, kamakailan mula sa kanyang e-commerce na pakikipagsapalaran, CKS Online. Si Jackson Kayak ang kanyang pinakamabentang tatak ng whitewater sa loob ng maraming taon. 'Dinisenyo ni Eric ang ilan sa mga pinaka makabagong freestyle boat sa paligid,' sabi ni Gorby. 'Sumabay siya sa mga uso. Ngunit ang kanyang mga bangka ay mayroon pa ring mapaglarong espiritu ng Jackson. '
Tumama sa magaspang na tubig.
Crisscrossing ang bansa sa kanilang RV, paulit-ulit na nag-gravate ang Jacksons sa ilang mga paboritong spot. Ang isa ay ang Rock Island, Tennessee, sa pagitan ng Knoxville at Nashville, na nagtatampok ng ilan sa mga pinakamahusay na kayaking sa buong mundo. Bumili si Jackson ng 20 ektarya sa tabi ng ilog at ginawang batayan ng pagpapatakbo nito.
Umaasa na mapunta ang isang namumuhunan, nagsimula siyang maglagay ng mga pakiramdam. Ipinakilala siya ng isang kaibigan kay Lunt, isang masigasig na kayaker, na naglagay ng $ 400,000. (Si Lunt ay nananatiling nag-iisang mamumuhunan ni Jackson: Nagmamay-ari siya ng 40 porsyento ng kumpanya, nagmamay-ari si Jackson ng 25 porsyento, at ang mga pangunahing empleyado ang nagmamay-ari ng natitira.) Ginamit ni Jackson ang ilan sa pera upang bumili ng 700-square-foot na labandera para sa isang pasilidad sa produksyon. Matapos ang dalawang taon ang negosyo ay lumipat sa isang dating pabrika ng Wrangler jeans.
Ngunit ang unang tatlong taon ay mahirap. Ang paggawa ng mga kayak sa pamamagitan ng roto-paghuhulma - isang proseso para sa paghubog ng plastik - ay nangangailangan ng mas tumpak at mas mahal kaysa sa inaasahan ni Jackson. Gayundin, napresyohan niya ang mga bangka na masyadong mababa, sa pag-aakalang makakaya niya ito sa pagtipid sa mga benta at marketing. 'Hindi ako kasing husay sa paggawa tulad ng naisip kong magiging ako,' sabi ni Jackson. 'Ang uri ng operasyon ay nakuha sa akin.'
Nahaharap sa pagkalugi, kinilala ni Jackson na mas pare-pareho ang kamay na kinakailangan sa magsasaka. Ngunit hindi ito magiging kanya. Pumili siya sa halip na kumalap ng nangungunang talento. Para sa pangkalahatang patnubay ay dinala niya si Joe Pulliam, ang nagtatag ng isang kakumpitensya. At na-filte niya si Dave Olson, isang ehekutibo mula sa dati niyang employer, upang maging CFO. Kamakailan ay itaguyod ni Jackson si Olson sa CEO, ngunit pinanatili ang pamagat ng pangulo.
Ang Jackson Kayak ay kumita mula pa noong 2009. Ngunit patuloy ito sa pag-aararo pabalik ng halos 5 porsyento ng kita sa pagpapaunlad ng produkto. Bilang ang tunay na end user, si Jackson ay magpakailanman na magkaroon ng mga bagong bagay na maitatayo niya para sa kanyang sarili at sa kanyang mga kapwa mahilig.
Ilang sandali, bumalik si Jackson sa isang dating pag-ibig: bass fishing, na natutunan niya bilang bata mula sa isang kapitbahay sa Florida. Ngayon ay nangangalap siya ng pambansang kampeonato sa isport na iyon. Upang samahan ang kanyang pakikipagsapalaran, inilunsad ni Jackson noong 2011 ang isang linya ng mga fishing kayaks, na binubuo ng pinakamabilis na lumalagong bahagi ng negosyo.
Gumagawa siya ng parehong nakakaakit na diskarte sa pangingisda sa whitewater. 'Kung kukunin mo ang pangunahing mga magazine ng pangingisda ng bass, 100 porsyento na mga mangingisda sa paligsahan sa mga bass boat na may malaking motor sa kanila, 'sabi niya. 'Ngunit ngayon nakuha mo na ang mga kayak guy na ito ng mga paligsahan ng bass fishing, nakikipag-usap sa mga tao, hinikayat ang mga ito. Ako ay lumusot at gumuhit ng pansin sa mga kayak bilang hinaharap. '
Lumalaki din ng mabilis ang mga Orion cooler ng kumpanya, na sa mga presyo na hanggang $ 550 ay kabilang sa pinakamahal sa merkado. Ang mga ito ay nag-iisang produkto na hindi lumitaw mula sa paghahanap ng tubig sa Jackson. Upang mapanatili ang pagpapatakbo ng pabrika nang buong 24 na oras, ang negosyo ay gumagamit ng mga trabaho para sa iba pang mga customer, kabilang ang isang negosyante na nais na gumawa ng mga cooler. Hindi nagtagal ay natutunan ng Jackson Kayak ang tungkol sa kategorya upang mag-disenyo at gumawa ng sarili nito. Nagbenta ang kumpanya ng 15,000 Orion cooler noong nakaraang taon, kasama ang isang limitadong edisyon na 'opisyal na palamigan ng Metallica.' Inaasahan nitong magbenta ng hanggang 25,000 sa 2018.
Kahit na ang Jackson Kayak ay nagbubuga ng mga makabagong produkto, ang nagtatag nito ay hindi kailanman sinubukang protektahan sila. 'Ang mga patente ay para sa wimps,' sabi ni Jackson. 'Mas gusto kong ilagay ang enerhiya sa muling pagdidisenyo at pag-obsolate ng aking sariling mga produkto, kaya sa oras na kopyahin ako ng isang katunggali, lumipat ako.'
Isang kapakanan ng pamilya.
Ang kagandahan ng Buhay na Walang Kompromiso, paliwanag ni Jackson, ay na 'gumagabay sa iyo patungo sa paggawa ng mga bagay na kapwa kapaki-pakinabang. Kaya't nakakita ako ng isang paraan upang makagawa ng isang bagay na mabuti para sa aking mga anak at sa aking kayaking, o para sa aking kayaking at aking negosyo. ' Ang buhay ay naging isang serye ng 'ands' sa halip na 'ors.'
Ginugugol pa rin ng mga Jacksons ang karamihan sa tagsibol at tag-init na naglalakbay nang magkasama sa kanilang RV. Sa wakas ay nagtayo ang mag-asawa ng isang bahay noong 2006, kung saan nagtatrabaho ang Jackson sa taglagas at taglamig, kapag bumagsak ang kayaking sa ibang mga rehiyon.
Kapag nasa bahay si Jackson ay mag-pop siya sa pabrika minsan sa isang linggo upang suriin ang mga bagay, partikular ang mga prototype na ginagawa niya. True to form, wala siyang opisina doon. 'Kung gumugugol ako ng oras sa pabrika makikita ko ang mga bagay na nais kong gawin nang iba,' sabi ni Jackson, na binabanggit ang Chouinard ng Patagonia. Pagkatapos ay nasa daan ako at wala na at kailangang harapin ito ng mga tagapamahala. Mas mabuti kung wala ako roon. '
Tulad ng para sa mga anak ni Jackson (priyoridad 2), malalim silang nasasangkot sa mga priyoridad 3 at 4. Parehong sina Emily at Dane ay mga propesyonal na kayaker. Si Dane, na naglalakbay pa rin sa mga kaganapan sa pamilya RV, ay nagwagi sa freestyle world champion at sa Whitewater Grand Prix dalawang beses. Dinomina din ni Emily ang maraming mga paligsahan, kabilang ang 2013 Payette River Games sa Idaho, kung saan siya ang kumuha ng pwesto habang siyam na buwan na buntis. Parehong mga influencer para sa negosyo at nagtatrabaho sa marketing at social media.
Ang iskedyul ng kumpetisyon ni Jackson ay hindi gaanong nakakabigat kaysa noong 33 taon na ang nakararaan. Noong Nobyembre siya ay nakikipagkumpitensya kasama ang kanyang mga anak at ang kanyang manugang sa buong mundo na paglulunsad ng kampeonato sa Argentina. Nasa fishing tour din siya. Ang mga pangakong iyon ay hindi pinigilan na buksan niya ang pangalawang $ 6.5 milyon na pasilidad sa pagmamanupaktura sa Sparta, Tennessee.
Minsan, dumalo si Jackson sa Summit Series: isang pangyayaring nag-iisa lamang para sa mga taong malikhain at mga namumuno sa negosyo na umaakit sa gusto nina Richard Branson at Ted Turner. 'Maraming mga negosyante doon, at kapag nakausap mo ang mga taong ito napagtanto mong alam nila kung paano mabilis na mapalago ang isang negosyo at ibenta ito,' sabi ni Jackson. 'Ngunit hindi nila naisip ang buhay sa pangkalahatan.'
Naniniwala si Jackson na alam niya ang buhay, at simple ito. Magpasya kung anong mga bagay ang pinakamahalaga sa iyo. Pagkatapos ay idisenyo ang iyong mundo sa kanilang paligid. 'Malaya akong baguhin ang aking mga prayoridad anumang oras,' sabi ni Jackson. 'Hindi ko pa nababago ang aking mga prayoridad.'
