Tala ng editor: Ang paglilibot na ito ng mga maliliit na negosyo sa buong bansa ay nagha-highlight ng imahinasyon, pagkakaiba-iba, at katatagan ng negosyong Amerikano.
Ang buhay ni Bahman Irvani at ng kanyang anak na babae, si Sara Irvani, ay sumunod sa parehong daanan. Parehong ipinanganak sa matagumpay na mga negosyante at nagtrabaho, bilang mga bata, sa mga kumpanya ng sapatos ng kanilang mga magulang. Parehong nag-aral sa boarding school sa Inglatera at nag-aral ng pananalapi sa Cambridge. Parehong nilayon na sakupin ang kanilang mga negosyo sa pamilya.
Ngunit hindi kailanman humalili si Bahman sa kanyang ama. Ang 1979 Iranian Revolution ay inalis ang kumpanya ng kasuotan sa paa ng pamilya - isang multinasyunal na negosyo na may 60 na mga pabrika - 15 buwan matapos siyang sumali sa buong oras. Ang pagkakasunod ni Sara ay mukhang mas propitious. Noong nakaraang taon, siya ay naging CEO ng Okabashi , isang tagagawa ng plastik na sandalyas at flip-flop na itinatag ni Bahman noong 1984. Noong Marso, inilabas niya ang isang sariwang direksyon para sa negosyo na may isang bagong linya ng mga sapatos na pang-eco-friendly sa ilalim ng pangalang Pangatlong Oak .
Ang Okabashi - isang salitang Hapon na, ayon kay Sara, ay walang tiyak na kahulugan ngunit nauugnay sa kabutihan - ay naninirahan sa Buford, Georgia, 40 milya hilagang-silangan ng Atlanta. Minsan kilala bilang 'Lungsod ng Balat,' si Buford ay may legacy na pang-sapatos: Isang malaking pabrika ng sapatos ang nagpapatakbo doon hanggang 1941 at muling binuksan upang maglingkod sa militar noong World War II. Ang Okabashi ay sumasakop sa isang 100,000-square-foot na pasilidad na tinunog ng mga puno sa isang manufacturing park. Ito ay ang parehong gusali kung saan Bahman - optimistically, naibigay ang mga pangyayari - inilunsad ang negosyo sa panahon ng isang outsourcing alon.
Ang pagsisimula sa napakaraming kapasidad 'ay tulad ng pagbili ng isang suit na may dalawang sukat na dalawang malaki,' sabi ni Bahman sa pilosopiya. 'Sa paglipas ng panahon, lumago ka rito.'
Ngayon, ang halaman ay puno ng aktibidad, dahil 200 empleyado ang gumagawa ng halos 1.2 milyong pares ng flip-flop at sandalyas sa isang taon. Ang mga produkto ay binubuo ng tatlong tatak: ang punong linya ng Okabashi, naibenta sa mga tindahan ng gamot at ilang mga specialty shop (tingiang presyo: $ 20); Oka-B , isang linya na mas mataas para sa mga bouticle at spa (sa pagitan ng $ 30 at $ 60); at Third Oak ($ 30 hanggang $ 40), na kasalukuyang magagamit sa online at nakalaan para sa mga department store.
Ang Okabashi ay isang tatak ng wellness. Ang tipikal na mamimili ay higit sa 40 at nag-aalala tungkol sa ginhawa at kalusugan sa paa. Kaya, upang akitin ang mga customer ng Millennial, nilikha ni Sara ang Third Oak, na binibigyang pansin ang isang matagal nang nakatago na kabutihan: Si Okabashi ay naging berde nang halos magmula sa pagsisimula. Ang kabaitan ng eco ng kumpanya 'ay hindi isang bagay na pinag-uusapan natin kina Okabashi at Oka-B,' sabi ni Sara. Ang Third Oak 'ay ang aking paraan ng pagsasabi na ibahagi natin kung ano ang ginagawa natin.'
Si Rob Whalen, pinuno ng pagbili at pakyawan sa Made in America Store, unang nakatagpo ni Okabashi 28 taon na ang nakakalipas habang nagpapatakbo ng isang Woolworth. Nailagay na niya ang mga ito sa pitong-store chain mula noong ilunsad ito noong 2010, at ang sandalyas ay patuloy na kabilang sa nangungunang limang nagbebenta ng Made in America. 'Mayroon kaming mga tour bus na dumating sa aming tindahan. Dinadala namin sila sa mga bus at ipinapakita ang iba't ibang mga estilo at mahal sila ng mga tao, 'sabi ni Whalen. 'Sa Woolworth, ito ay ang mas matandang henerasyon na binibili ang mga ito, ngunit ngayon ay napakahusay din namin sa mga nakababatang tao.'
Isang rebolusyon at muling pagsilang
Sa Iran, ang mga Irvanis ay isang kaharian ng kasuotan sa paa. Itinatag ni Mohamad Irvani ang Melli Shoe Company noong 1958 at pinalaki ito sa isa sa pinakamalaking mga tagagawa ng sapatos sa Gitnang Silangan, na gumagamit ng 10,000 katao at ginawang lahat mula sa mga bota sa trabaho hanggang sa mga sneaker hanggang sa sapatos ng mga bata. Ang kanyang anak na si Bahman, ay tumulong doon hanggang sa edad na 13, nang lumipat siya sa England para sa boarding school. Matapos mag-aral ng ekonomiks sa Cambridge at magtrabaho sa London bilang isang CPA, si Bahman ay bumalik sa Iran upang sumali sa negosyo ng pamilya nang buong oras. Taong 1977.
Noong Pebrero 1979, bumagsak ang monarkiya at binago ng bagong teokratikong gobyerno ang Melli. Ang mga Irvanis ay tumakas patungong Inglatera. 'Nawala sa amin ang 99 porsyento ng kung anong mayroon tayo,' sabi ni Bahman. 'Sumigaw kami ng halos isang taon at pagkatapos ay nagpasya alinman sa gugugol namin ang natitirang aming buhay sa pagtingin sa inaasahan o inaasahan. Nagpasya kaming sumulong na. '
Naaakit ng klima na pro-negosyo ng panahon ng Reagan, pinili ng mga Irvanis na magsimulang muli sa Estados Unidos. Target nila ang rehiyon ng Atlanta para sa international airport. Sa mga pautang sa bangko at ang huli sa kabisera ng pamilya, nakakuha si Bahman ng lupa sa Buford at nagtayo ng isang pabrika, teknolohiya ng paghiram at mga proseso mula sa mga kumpanya ng Aleman, Italyano, at Hapon na dating nakipagsosyo kay Melli. 'Ito ay eksaktong kapag ang dolyar ay nagiging malakas at ang sapatos na negosyo ay lumilipat sa China,' sinabi niya. 'Grabe ang tiyempo namin.'
Ang kanilang ideya, gayunpaman, ay mabuti. Sa Estados Unidos noong panahong iyon, ang mga plastik na sandalyas ay mura at murang ginawa, na may maliit na paggalang sa ginhawa o estetika. Ang Bahman ay gagawa ng mga plastik na bersyon ng Japanese leather sandalyas, na isinasama ang mga kuwintas na reflexology sa mga footbeds upang i-massage at pasiglahin ang mga paa. Sa $ 8 tingi, ang mga sapatos na Okabashi ay nagkakahalaga ng apat na beses na mas malaki sa kanilang mga kakumpitensya. 'Ngunit ito ay isang tamang sapatos na nagbigay sa iyo ng tamang balanse, tamang pustura, at mayroong mga therapeutic na tampok,' sabi ni Bahman.
Kahit na sa $ 8, ang mga plastik na sandalyas ay hindi nagbigay ng malaking mga kadena ng sapatos na may sapat na mga margin, kaya inilipat ni Bahman ang kanyang pagtuon sa mga tindahan ng droga at supermarket. Ang Walgreens at CVS ay kinuha ang tatak noong unang bahagi ng '90, na makabuluhang benta ng gansa. Noong 2006, inilunsad ng kumpanya ang mas mataas na linya ng Oka-B. 'Iyon ang dalawang malaking milestones ng aming kumpanya,' sabi ni Bahman. 'Ang pangatlo ay ipinapasa ang baton sa aking anak na babae.'
Berde at berde
Si Sara Irvani ay matatas sa English, German, French, at Farsi. Ang impluwensya ng kanyang mga magulang sa Iran at mga taon na ginugol sa pag-aaral at pagtatrabaho sa Europa ay nagpahayag ng kanyang sarili sa kanyang matikas na accent na pagsasalita. 'Inaasahan kong magkaroon ako ng isang accent sa timog,' sabi niya. 'Mas magiging mas maganda kapag pinag-uusapan ko ang tungkol sa Buford kung parang nagmula ako rito.'
Ang opisyal na tirahan ni Sara ay nasa New York City, kung saan gumugugol siya ng katapusan ng linggo kasama ang kanyang asawa, na nagtatrabaho sa pananalapi. Tuwing Lunes, gigising siya ng 4:30 ng umaga at lilipad sa Atlanta, na kadalasang babalik ng huli sa Huwebes. 'Sa palagay ko ito ay talagang mahalaga na maging kung saan ang aksyon,' sabi niya.
Ang pagkilos na iyon ay naging matindi, dahil sa hinabol ni Sara ang isang ambisyosong plano na mapalago ang mga benta sa buong kumpanya ng 25 porsyento sa isang taon. Patungo sa pagtatapos na iyon, nagpatupad siya ng isang drop-ship na programa upang i-minimize ang panganib sa imbentaryo ng mga customer; nadagdagan ang pribadong label na trabaho; at pinalawak na internasyonal na benta. Binabago din niya ang sigla ng marketing, diskarte sa email, at website ng Okabashi.
Ang Third Oak ay ang susunod na antas na gambit. Ang balingkinitan, minimalist na sapatos na may mga strap na metal-hued ay idinisenyo ng isang bihasang klasiko na iskultor. Inaasahan ni Sara na ang mga customer ay halos kalahati ng edad ng mga tagahanga ng Okabashi, at magkaroon ng isang malakas na kagustuhan para sa mga produktong eco-friendly. 'Ang iyong tipikal na flip-flop ay tulad ng dayami ng mundo ng kasuotan sa paa - ginamit para sa isang panahon lamang at nakasalalay para sa mga karagatan at landfill,' sabi niya. 'Ang aming sapatos ay idinisenyo upang malutas iyon.'
Si Sara ay nagpapatuloy sa berdeng mga kasanayan na itinatag ng kanyang ama, kabilang ang pangako sa 100 porsyento na magagamit muli. Inaanyayahan ng lahat ng tatlong tatak ang mga customer na ipadala ang kanilang mga lumang sandalyas bilang kapalit ng 15 porsyento na diskwento sa kanilang susunod na mga pagbili; sama-sama, ire-recycle nila ang 100,000 pounds ng sapatos ngayong taon. Gumagiling din ang kumpanya ng basura upang muling magamit ang mga bagong produkto. Hanggang sa 25 porsyento ng nilalaman ng sandalyas ay na-recycle.
Ngunit ang Pangatlo na Oak ay napunta sa karagdagang, pagtaas ng porsyento ng materyal na batay sa halaman sa pamamagitan ng pakikipagtulungan sa mga tagapagtustos sa isang soy plasticizer - ang additive na ginagawang kakayahang umangkop ng mga sandalyas. At papunta ito patungo sa mga produktong pagpapadala sa magagamit muli na mga cotton bag. 'Patuloy kaming nagsisiyasat ng mga bagong materyales na gagawing mas eco-friendly ang aming buong produksyon,' sabi ni Sara. Ang mga berdeng pagpapabuti sa Third Oak ay ilulunsad sa mga linya ng Okabashi at Oka-B.
Nakatuon din si Sara sa isang low-carbon supply chain: Halos lahat ng mga vendor ng kumpanya ay nasa Georgia o higit sa mga linya ng estado. Sumasalamin iyon sa mensahe ng linya na ginawa sa Amerika.
Ang pagbibigay diin sa berdeng anggulo ay nagpapabuti ng tilapon para sa lahat ng tatlong tatak, naniniwala si Bahman. 'Kami ay may malaking utang sa mga Millennial, na handa nang kumilos nang higit pa sa kanilang mga budhi kaysa sa aking henerasyon,' sabi niya.
Kinikilala ni Sara ang ibang utang. 'Hindi ko naisip ang mga sagot na ito. Iyon ang aking ama at lolo, 'sabi niya. 'Ginawa nila ang mabibigat na nakakataas, at nagpapasalamat ako.'
