'Nang sinimulan ko ito, sinabi sa akin ng mga tao na kailangan kong umalis sa Austin at lumipat sa L.A. o New York City upang maging isang lehitimong tatak ng fashion,' Naaalala ni Kendra Scott. 'Ngunit may sinabi sa aking gat na manatili ako.' Smart move: Ang eponymous na alahas at lifestyle na kumpanya ng Scott ay nagkakahalaga ngayon ng $ 1 bilyon, at nagmamay-ari pa rin siya ng isang pusta ng karamihan.
Ang uri ng tagumpay na iyon ay hindi maiisip kay Scott noong kamakailan lamang noong 2009, nang ang pinansiyal na krisis ay halos pumatay sa kanyang kumpanya. Itinatag niya ang negosyo noong 2002, pagdidisenyo ng alahas mula sa kanyang ekstrang silid-tulugan at inilahad ang kanyang 3-buwang gulang sa mga lokal na boutique upang akitin sila na dalhin ang kanyang madaling ma-presyo na mga hikaw sa pahayag. Sa paglaon, nagkaroon siya ng pamamahagi sa karamihan ng mga independiyenteng tindahan sa buong bansa - hanggang sa mahulog sa ilalim ng ekonomiya at marami sa mga negosyong iyon ang nagsara. Kahit na sa kanyang pangunahing kasosyo sa tingi, ang mga mamimili ay pinapaalis o kinansela ang mga order. 'Ang negosyo ay bumaba ng 40 porsyento sa isang taon,' sabi niya. 'Ito ay kaguluhan.'
Nawalan ng pag-asa para sa isang paraan pasulong - at, sa oras na iyon, kamakailan na nakipaghiwalay sa dalawang maliliit na bata - nagpasya si Scott na gumawa ng hindi bababa sa lohikal na pusta: buksan ang kanyang sariling tindahan. Napagpasyahan niya kung magtatayo siya ng isang tatak, kailangan niyang makagawa ng direktang pakikipag-ugnay sa kanyang mga customer, kapwa sa personal at online. Ngunit ang bangko pagkatapos ng bangko ay tinanggihan siya para sa isang pautang, hanggang sa kumuha ng pagkakataon sa kanya ang Texas Capital. 'Palagi akong magbabangko sa kanila,' sabi ni Scott ngayon. 'Tiningnan nila ako hindi bilang isang numero ng utang ngunit bilang isang tao.'
Binuksan ni Scott ang kanyang tindahan sa South Congress Avenue ng Austin, ang pinakasikat na shopping strip ng lungsod. Ngunit ito ay naiiba mula sa iba pang mga tindahan ng alahas, na sa pangkalahatan ay nakita niyang katakut-takot, kasama ang kanilang mga naka-lock na mga kaso na nakasara sa salamin at nagpapasada sa mga security guard. 'Naiinis ako sa pagpunta sa mga tindahan ng alahas,' sabi niya. 'Nais kong makisali ang mga customer sa produkto at magsaya, pindutin at maramdaman ang mga piraso at subukan ang mga ito, tulad ng kung paano kami namimili ng mga damit.' Kaya't tinanggal niya ang mga tipikal na trapping, sa halip na lumikha ng isang Color Bar, kung saan maaaring paghaluin at ibagay ng mga mamimili ang mga materyales upang mai-personalize ang kanilang mga piraso, habang hinihigop ang champagne.
Kung ang unang tindahan ni Scott ay napatunayan ang kanyang tingiang pangangalakal, ang kanyang pangalawang tindahan ay nagbigay sa kanya ng isang aralin sa pananatiling tunay sa kanyang mga ugat sa Austin. Noong 2011, pinasimulan ni Scott ang kanyang pangalawang lokasyon sa Rodeo Drive sa Beverly Hills, natuklasan lamang na walang sinuman ang may alam o nagmamalasakit sa kanyang tatak. Bumagsak ang tindahan, at nagpasya siyang buksan ang susunod na tindahan pabalik sa Texas. Nang itaas ni Scott ang kanyang unang pag-ikot ng venture capital noong 2014, dumoble siya sa pagbubukas ng mga tindahan sa paligid ng Timog at Midwest, na nakatuon sa isang multigenerational clientele na ang fashion elite sa New York at Los Angeles ay higit na hindi pinansin. 'Ang pagiging malayo sa mga malalaking lungsod ay nagbigay sa akin ng isang natatanging pananaw sa kung ano ang nangyayari sa fashion, at pagkatapos ay inilagay ko ang aking sariling pag-ikot dito,' sabi ni Scott.
Noong huling bahagi ng 2016, ipinagbili ni Scott ang isang malaking stake ng minorya ng kanyang kumpanya sa pribadong equity firm na Berkshire Partners, sa isang pagtatantiya na $ 1 bilyon. Noon, naitaguyod ang kanyang tatak sa sarili nitong mga termino, handa na siyang sakupin ang mga baybayin at iba pa. Mayroon na siyang maunlad na operasyon sa e-commerce at 92 na tindahan, kasama ang isang tindahan sa loob ng London department store na luho ng Selfridges, at ang kanyang unang outpost sa New York City, isang 1,700-square-foot store sa SoHo.
Ngunit si Scott ay nagbibigay ng maraming kredito para sa paglago na sumunod sa kanyang orihinal na tindahan sa magkatuwang na suporta komunidad ng negosyo sa Austin . Tulad ng pagbibigay sa kanya ng mga lokal na bouticle at binigyan siya ng Texas Capital ng isang lifeline, ang iba pang mga negosyante sa Austin ay tumulong bilang mentor. Si Clayton Christopher, na lumikha at nagbenta ng parehong Sweet Leaf Tea at Deep Eddy Vodka, ay pinayuhan si Scott nang kunin niya ang kanyang unang pamumuhunan sa equity. Si Steve Hicks, isang negosyante sa radyo, ang kanyang unang namumuhunan. Ngayon ay namumuhunan si Scott at pinapayuhan ang mga mas batang kumpanya sa Austin, tulad ng Helm Boots at Darbie Angell na mga hapunan. Sinabi ni Austin na pinanatili ang isang uri ng mentalidad ng tagalabas, at pinasigla ang mga negosyante ng lungsod na magtipon. 'Sa paraang nakikita natin ito, hindi kami nakikipagkumpitensya sa bawat isa ngunit nakikipagkumpitensya laban sa mundo,' sabi niya. 'Kaya bakit hindi itaas ang bawat isa?'
