Maraming buwan na ang nakakaraan, nagdala ako ng isang laro sa isang bar. Tatlong mga kasintahan at nagsimula akong maglaro, alam ang katotohanan na ang paglalaro ng isang laro sa isang bar ay isang kilos ng paghihiwalay sa lipunan: Tahimik itong nagpapalabas wag mo kaming kausapin, busy kami .
Sa loob ng ilang minuto, ang waiter na nagdala sa amin ng mga beer ay humiling na harapin. Pinilit namin. Tatlong beses, gumambala sa amin ang kumpletong mga estranghero, na tinatanong kung naglalaro ba kami Mga Card Laban sa Sangkatauhan --at kung maaari silang sumali. Kumawala ito sa kamay.
Ito ay upang sabihin, Cards Against Humanity ay nakamit ang isang sumusunod na kulto. Napaka-adik din nito. Ang formula para sa paglalaro ay simple: Ang negosyante ay nagbabasa mula sa isang itim na card na nagbigay ng isang katanungan, o humihiling ng isang blangko upang mapunan. Ang iba pang mga manlalaro, na may hawak na mga puting card na 'sagot' na may mga salita o parirala, bawat isa ay nagsumite ng isa sa dealer .
Ito ay tulad ng larong board-paghahambing ng board na Mga mansanas sa mga mansanas - sa halip lamang na ma-rate na 'G,' mabibigyan ito ng marka na 'R.' Ang dealer-card ng isang round ay maaaring 'Tatay, bakit umiiyak si Mommy?' o 'Hoy, sanggol, bumalik ka sa aking lugar at ipapakita ko sa iyo ang _____.' Ang mga sagot - binabasa ng malakas ng dealer ang mga ito bago pumili ng isang nagwagi - ay karaniwang mga pangngalan o gerund, at may kasamang 'Mga lahi na nakiling na mga katanungan sa SAT,' 'mga pantasya ng lumberjack,' at 'mga bisig ni Michelle Obama.'
Ito rin ay isang napaka-matagumpay na produkto, at tila maayos na maging break-out na laro ng partido sa dekada na ito. Kapag hindi ito nawalan ng stock, ito ang No. 1 na laro sa Amazon.com (sa kasalukuyan, isang pack ng pagpapalawak ay sa taas ng kategorya ng Mga Laruan at Laro). Ni isang pagtatantya , hanggang sa isang taon na ang nakalilipas, isang kalahating milyong $ 25 deck ang nabili, na kumita sa mga tagalikha ng laro ng tinatayang $ 12 milyon.
Habang ang Cards Against Humanity ay maaaring parang isa sa pinakamabilis at pinakamabilis na lumalagong pagsisimula sa bayan nitong Chicago, hindi ito ang gawain ng isang matalinong ehekutibo. Sa kabaligtaran. Ito ang ideya ng walong kaibigan na nasa kalagitnaan ng edad 20, ang ilan sa mga nakilala sa grade school, at karamihan sa mga sabay na dumalo sa Highland Park High School. Ang kanilang mga pangalan ay Max Temkin, Josh Dillon, Daniel Dranove, Eli Halpern, Ben Hantoot, David Munk, David Pinsof, at Eliot Weinstein. Ngayon, ang bawat isa ay malamang na isang milyonaryo salamat sa kanyang kontribusyon sa laro. Ngunit walang isa na tumigil sa kanyang trabaho sa araw upang magtrabaho sa Cards Against Humanity buong oras.
Bilang isang negosyo, ito ay ganap na naka-bootstrap, na walang pangunahing pamumuhunan sa labas at nakumpleto lamang ang isang maliit na kampanya ng crowdfunding sa Kickstarter upang pondohan ang unang pagpapatakbo ng produksyon. At sa paanuman, kasama ang napaka paikot-ikot at hindi makatuwirang landas na tinahak ng grupong ito ng rag-tag ng mga kabataang lalaki, nagawa nilang lumikha ng isang matagumpay - at marahil ay kapuri-puri ring - negosyo.
Lamang, bahagya itong kahawig ng isang negosyo.
'Upang Maging Nakakatawa at Magkaroon ng Mga Tulad Ng Tao'
Tinawagan ko si Temkin, ang 26-taong-gulang na taga-disenyo ng laro at graphic artist na nakabase sa Chicago na kung saan ay isang tagapuno para sa kanyang mga tagalikha ng Cards, upang tanungin kung ang nilikha nila at ng kanyang mga kaibigan ay isang labis na nakikitang libangan. Sinabi niya sa akin na ang kumpanya sa likod ng mga Card ay talagang isinasama at kamakailan-lamang na nakuha ng kumpanya ang isang address ng negosyo - isang uri ng maliit na antas ng co-working-space na pinamamahalaan ni Temkin. (Tumatagal din si Temkin ng graphic-design freelance gigs at nagdidisenyo ng iba pang mga laro.) Ngunit bilang isang kumpanya, ang Cards Against Humanity ay hindi sinusubukan na tularan ang mga korporasyon.
Ang 'sa akin ang isang' kumpanya 'ay tila isang bagay na may pagtatasa ng gastos-pakinabang, at na sumusubok na kumita sa bawat pagliko, sinabi niya. 'Ang aming pangunahing priyoridad ay upang maging nakakatawa - at magkaroon ng mga katulad namin.'
Kaya't habang ang pag-maximize ng mga benta ay tiyak na hindi nangungunang prerogative para sa mga tagalikha ng laro, ang bawat customer ay labis na mahalaga sa kanila. Napakahalaga na ibigay nila ang buong laro bilang isang libreng PDF file sa kanilang sariling website. Mahigit sa 1.5 milyong tao ang na-download ito upang mai-print ang kanilang mga card mismo.
Karamihan sa mga bayad na order ng isang tamang kahon ng Cards Against Humanity ay natutupad ng Amazon, at ang isang kahon ng 460 puti at 90 itim na card ay nagkakahalaga ng $ 25. Paminsan-minsan, ang pangkat ay masayang ginugulo sa mga sikat na konsepto ng pagpepresyo. Para sa mga benta ng Pasko noong 2012, naglabas ito ng isang expansion pack ng card, pinapayagan ang mga indibidwal na customer na pumili ng kanilang sariling presyo. Ang benta ay umabot ng higit sa $ 70,000, na ibinigay ng pangkat sa isang pundasyon. Sa Black Friday nitong nakaraang taon, nagpapatakbo ang Cards ng isang bagay laban sa isang pagbebenta, na pinipresyo ang kahon sa $ 30, na may isang tala, 'Ngayon lang! Ang mga produkto ng Card Against Humanity ay $ 5 pa. Ubusin mo! ' Hindi maipaliwanag, mas maraming mga order ang inilagay sa Itim na Biyernes 2013 kaysa sa parehong araw na pagkatapos ng Pasasalamat ng 2012.
Kung paano gumagana ang kumpanya sa likod ng mga eksena ay mayroon ding kombensyon. Ang walong tagapagtatag ay gumagawa ng mga desisyon tulad nito - at bawat makabuluhang desisyon sa negosyo at malikhaing - sa pamamagitan ng pinagkasunduan. Ito ay lohikal na nakakalito, dahil sila ay nakakalat sa buong Estados Unidos, nagtatrabaho sa isang iba't ibang mga propesyon. Nangangailangan ito ng maraming mga panggrupong chat sa HipChat at Google Hangouts. Kapag nagpasya ang pangkat na lumikha ng isang pagpapalawak ng mga kard - humigit-kumulang dalawang beses sa isang taon - magkakasamang naglalakbay ang mga tagapagtatag upang mag-brainstorm. Pagdating ng pera, pinaghahati nila ang kita, pantay pantay, batay sa kanilang antas ng responsibilidad.
Isang Masugid na Negosyo
Ang head-scratcher na ito ng isang istraktura ng pamamahala ay isinilang noong 2009, nang ang walong kaibigan ay nagtapos sa high school, nagtungo sa iba`t ibang kolehiyo, at nakauwi noong break ng taglamig. Magsasama-sama sila, gunitain ang isip tungkol sa kung paano sila lumikha ng isang improvisation club sa high school 'karaniwang upang mabayaran lamang ang paaralan upang dalhin sa amin ang mga comedian na magturo sa amin,' sabi ni Temkin. Ipagdiriwang nila ang Bisperas ng Bagong Taon, at naglalaro din - at bumubuo ng kanilang sariling - mga board game at party game.
Ang isa na talagang nakakaungol sa kanila ay tinawag na Cardenfreude (isang portmanteau ng 'card' at 'schaudenfreude,' isang salitang Aleman na sinasalin nang halos 'pagkuha ng kasiyahan mula sa kasawian ng iba ') na nagsasaad ng pagtatanong at pagsagot sa mga walang katotohanan na katanungan. Ang laro ay masaya, ngunit hindi dumikit hanggang sa parehong mga katanungan at ang mga sagot ay paunang naisulat sa mga lubos na mapagpapalit na card.
'Ito ang unang laro na nabuo namin na iniisip pa rin namin nang magising kami sa umaga,' sabi ni Temkin. 'Talagang talaga, nakakatawa talaga.'
Hindi niya alam na ito ay tatunog sa labas ng kanyang maliit na bilog hanggang sa ang bawat isa sa walong lalaki ay nagdala ng isang deck pabalik sa kani-kanilang mga kolehiyo sa kanya noong unang bahagi ng 2009.
'Naranasan namin ang bawat isa na sa sandaling ang isang tao ay naglaro, gusto nila ang kanilang sariling kopya,' sabi niya. 'At sa sandaling nagsimula kang maglaro, makalipas ang isang oras magkakaroon ng 30 katao sa iyong silid ng dorm.'
Sa panahon ng spring break ng 2009, muling nagtipon ang grupo, at nagtrabaho sa pag-set up ng isang website para sa laro, at pag-upload ng mga card. Ang pangalan ay nag-morphed sa Cards Against Humanity, isang dula sa Crimes Against Humanity. Nagdisenyo sila ng isang logo. Sa susunod na dalawang taon, ang laro ay libre lamang para sa pagkuha online, sa ilalim ng isang lisensya ng Creative Commons. Noong 2011, nagpasya ang pangkat na pumunta para sa paggawa nito sa pisikal na anyo.
Sa halip na maghanap ng venture capital o isang pagbubuhos ng cash mula sa isang angel investor, diniretso nila ang proyekto sa Kickstarter. Nagtaas ito ng higit sa $ 15,000, at hindi nagtagal, ang maliit na libangan na ito ay nangangailangan ng sopistikadong tatak, isang tagagawa, isang supply chain, at pamamahagi. Wala itong pagpipilian kundi maging isang negosyo.
Tanging, ang walong taong ito ay walang ideya kung ano ang kanilang pinapasok.
2,000 Boxes of Poop Jokes
Si Hantoot, 26, na nangangasiwa ngayon sa supply chain ng Cards Against Humanity kapag hindi siya nagtatrabaho bilang isang creative director sa isang ad-design na ahensya, ay sinabi sa akin kung alam nila noon kung gaano karaming trabaho ang talagang gumagawa ng unang 2000 na mga kahon ng Cards Against Humanity. , baka tinapon nila sa twalya. Sinabi niya: 'Kung sa puntong iyon marami pa kaming nalalaman tungkol sa kung paano gumana ang industriya, sa palagay ko titingnan natin ito at naisip,' Buweno, iiwan lamang namin ito nang libre sa online bilang isang PDF. '
'Napaswerte kami, sapagkat hindi namin alam ang sapat upang mapahiya sa puntong iyon,' dagdag ni Temkin.
Ang pagsubok at error, kasama ang maraming Googling, ay nakuha ang unang order na pinunan ng isang pasadyang tagagawa ng playing-card sa New Jersey na tinatawag na Ad Magic, na kung saan ay ang printer na gumagawa pa rin ng Cards Against Humanity. Noong 2011, dumating ang kargamento, at isang semi-truck ay nahulog ang mga palette ng mga kahon ng laro sa daanan ni Temkin.
'Sa ilang antas, ito ay isang isang hangal na produkto! Nagkaroon kami ng sandaling ito ng 'Hindi ako makapaniwala sa maraming mga tao tulad nito na ang ilang mga driver ng trak ay kailangang mag-ibis ng 2,000 mga kahon ng mga biro ng tae, 'sabi ni Temkin.
Ang gang ng walong kamay na naka-pack ang mga order ng Kickstarter, at muling tumama sa ilang mga snag. Sinabi ni Temkin na naaalala niya ang isang kawani sa mailing house na ginamit ng kumpanya upang magpadala ng mga package nito na nagsasabing: 'Hindi ito ang pinakamasamang naka-order na order na nakita natin, ngunit malapit na ito.'
Huwag Tawagin Ito na isang Startup
Makalipas ang dalawang taon, malayo na ang narating ng kumpanya. Mayroon na itong dalawang empleyado at limang mga mesa sa isang co-working space ng Chicago. Sina Temkin at Hantoot ay naglaan ng karamihan sa kanilang oras - ngunit hindi lahat; kapwa gumagana pa rin ang mga malikhaing gigs - sa Cards Against Humanity. Ang pangkat nila ay lumikha ng maraming mga pack ng pagpapalawak at bagong packaging para sa laro. Gumagawa sila ng mga palabas sa kalakalan at isinasaalang-alang ang isang diskarte sa tingian na lampas sa katuparan lamang ng Amazon.
Kapag tinanong ko kung makikita ko kaagad sa Cards Against Humanity sa mga istante ng Target o Walmart, kinutya ni Temkin.
'Mas gugustuhin kong bilhin ito ng mga tao mula sa isang brown paper bag mula sa likuran ng isang van sa isang campus ng kolehiyo,' sabi ni Temkin. 'Sa palagay namin ang mga tao na namimili sa American Apparel o Urban Outfitters ay tiyak na magiging interesado sa pagbili nito, ngunit hindi namin nais na gawing mura ang aming tatak.'
Ang nag-iisa lamang na retailer ng brick-and-mortar na ang buong pangkat ay maaaring sumang-ayon na gumagana para sa tatak ay maliit na malayang independiyenteng mga tindahan ng laro.
Malamang na hindi malamang ang pagsisimula na ito ay kumilos tulad ng isang pagsulong ng tech ng Silicon Valley. Sinabi ni Hantoot Grid ng Chicago : 'Sa tuwing naririnig namin ang isang tao na tumutukoy sa kanilang negosyo bilang,' Oh, ito ang aking pagsisimula, 'tulad kami ng,' Oh, ibig mong sabihin ang iyong walang bayad na negosyo. ' Kami ay hindi nakikita ng sinuman. '
Ang Negosyo ng Pamumuhay bilang isang Kwento ng Tagumpay
Tinanong ko si Tim Ferriss, ang may-akda ng Ang 4-Hour Workweek , at isang master ng multitasking at pagmamadali sa maraming mga proyekto nang sabay-sabay, kung paano niya ilalarawan ang Mga Card Against Humanity. Tila naisip niya na maaaring ito ay isang napapanatiling modelo para sa isang proyekto na may bootstrapped passion.
Ang 'tinaguriang' mga lifestyle lifestyle 'ay nagbibigay muna ng cash-flow, mga potensyal na tiket na tulad ng lottery exit pangalawa,' sinabi niya sa isang email. 'Mas sigurado sila kung ininhinyero at nasubok nang maayos.' Nabanggit din niya na habang siya ay mamumuhunan sa maraming mga startup na mabilis na paglaki, kabilang ang Evernote, Uber, at Twitter, at nasisiyahan, iyon, alam na alam niya na ang karamihan sa mga tech startup na itinayo sa ilalim ng modelo ngayon ay nabigo.
Ang negosyante na si Catherine Herdlick ay nagtayo ng kanyang sariling mga laro na naging katulad ng mga entity, hindi katulad ng Cards Against Humanity. Nagtrabaho rin siya sa mas malalaking kumpanya ng paglalaro, kabilang ang Electronic Arts, at sinabi na maaaring may mga pagkabigo na nadagdag sa pagdaragdag ng burukrasya sa isang bagay na dati ay isang hilig na proyekto - sa kabila ng paglaki ng isang kumpanya ay maaaring mukhang hindi natural sa taga-disenyo ng laro.
'Kapag ikaw ay isang tagadisenyo ng laro, ikaw ay nasa kontrol ng isang medyo saradong sistema. Dinisenyo mo ang mga panuntunan, at lumilikha ka ng isang karanasan. Hindi iyon kakaiba kaysa sa paglikha ng isang negosyo, na kung saan ay isang laro, 'sabi niya. 'Ngunit para sa mga taga-disenyo ng laro, maaaring iyon ay isang napaka-nakakapagod na laro.'
Inihalintulad niya ang komportableng stream ng kita ng Cards Against Humanity na kaisa ng katotohanang wala sa mga nagtatag ang nagtatrabaho nito ng buong-oras sa istraktura ng negosyo ng isang pagdiriwang ng palaro na nilikha niya. Sinabi niya: 'Ang kita sa gilid ay isang napakahusay na nasa pagitan ng lugar, kung saan hindi ka nag-aalala tungkol sa kung paano ka makakagawa ng isang payroll, ngunit makakalikha ng isang bagay na talagang cool.'
Mabuhay ang Falcon Na May takip sa Ulo nito
Sinabi ni Temkin na ang pagsunod sa demand ay isang stress pa rin para sa mga kasosyo sa Cards Against Humanity, at nakakatawag siya mula sa mga namumuhunan at kakilala na nagtanong kung bakit hindi siya at ang kanyang mga kasosyo sa negosyo na mas subukang paigtingin ang mga benta at sukatin ang negosyo.
'Nakakaranas kami ng presyon,' sabi ni Temkin.
'Ngunit hindi ito Angry Birds,' Hantoot quips.
At ang paglago ay isang bagay ng isang pag-aagam-agam, tulad ng pangunahing pag-aampon ay ang killer ng anumang bagay na 'cool.'
'Nakita namin ang pinaka-kanais-nais na bagay ang aming lamig at ang aming likas na ilalim ng lupa,' sabi ni Temkin. 'Kung ang laro ay patuloy na lumalaki sa rate na ito, hindi na iyon ang kaso.'
Ang isang matalinong paglipat ng negosyo na isinasagawa ng kumpanya ay patuloy na nagbabago. Ngayong holiday ay inilunsad nito ang ' 2013 Holiday Bullshit 'mga pack ng pagpapalawak ng mga kard, bilang bahagi ng alok na magpadala sa mga customer ng 12 araw ng mga regalo sa holiday para sa $ 12. Lumikha din ito ng bago, mas malaking hanay ng mga kard na nagmula sa 'The Bigger Blacker Box.'
Gayunpaman, halos 25 porsyento ng mga kard sa isang deck na nabili ngayon ay mula sa orihinal na larong 2009. Sinabi nina Temkin at Hantoot na kahit na hindi lahat ng kard ay tumatagal ng pagsubok sa oras, isang pares ng mga klasiko mula sa mga puting sagot na card ang naka-print pa rin. Nagsasama sila: 'Isang windmill na puno ng mga bangkay,' 'The Hudyo,' at 'Isang falcon na may takip sa ulo nito.'
At hindi sila pupunta kahit saan. 'Ang mga kard na iyon ay kung saan natin nakuha ito nang una,' sabi ni Temkin. 'Atomic lang sila.'
