Maaari mong isipin na ang quilting ay isang bagay lamang na ginagawa ng iyong matandang Tiya Bettie upang mapanatili ang kanyang sarili sa kanyang ginintuang taon, ngunit magkakamali ka.
Ang mga tagasunod ni Quilting ay daan-daang libo (kung hindi milyon-milyon) at sila ay naninirahan sa buong mundo - mula Melbourne hanggang Manchester. Masigasig sila na aabot sa 10,000 sa kanila ang namamasyal sa Hamilton, Missouri - isang maliit na bayan na may populasyon na 1,809 - bawat buwan. Dumarating sila halos upang magbigay pugay sa isang 57-taong-gulang na lola ng 22 na nagngangalang Jenny Doan.
'Sa taong ito mayroon kaming 50 busload na dumating sa Hamilton,' sabi ni Alan Doan, ang co-founder ng Missouri Star Quilt Company at anak ni Jenny. 'Dumating silang lahat sa ganitong paraan upang yakapin lang si Jenny.'
Ang mga taong ito ay hindi lamang mga turista, gayunpaman. Super fan sila ng Kumpanya ng Quilt ng Missouri Star , isang telang pantahi at nagbibigay ng negosyo na si Doan, ang kanyang kapatid na si Sarah Galbraith - kasama ang matalik na kaibigan ni Alan na si Dave Mifsud - ay inilunsad bilang isang pang-panig na negosyo para sa kanilang ina. Ito ay ang taas ng krisis sa pananalapi noong 2008 at ang kanilang ama ay isang makinista sa isang pahayagan. Dahil sa pagbawas sa badyet, nagsimula siyang magtrabaho ng mga overnight shift upang mapanatili ang kanyang trabaho. 'Nagsimula siyang maging kulay-abo. Iyon ang kulay ng mga tao na lumiliko kapag hindi nila nakikita ang araw, 'sabi ni Doan. Doon nagsimula silang mag-isip tungkol sa kung ano pa ang magagawa ng kanilang mga magulang upang kumita.
Kaya, naisip nila: Gusto ni Nanay na manahi. Iyon ang binhi para sa Missouri Star Quilts Company, na ngayon ay mayroong 184 na mga empleyado, ay kumukuha ng taunang kita sa hilaga ng $ 20 milyon at naglalathala ng isang bi-buwanang magazine na tinatawag na Harangan . Nagmamay-ari din ito ng 21 mga gusali sa Hamilton (anim ang mga quilting shop) at ito ay isang bahagi ng may-ari sa tatlong mga restawran sa bayan, na gusto ni Mifsud na tawaging Disneyland ng quilting.
Ang negosyo ay nakarating lamang sa pinakamataas na karangalan ng Small Business Administration bilang maliit na Business Person ng Taon. Ang ahensiya ay iginawad ang parangal sa seremonya ng pagtatapos ng National Small Business Week na naganap sa Washington, D.C. noong Biyernes.
'Kami ang pinakaswerte na negosyante,' sabi ni Doan. 'Nagising kami tuwing umaga at sinisikap lamang ang aming makakaya.'
Kaya bakit ang mga tao ay nagmula sa mga milya sa paligid upang yakapin lamang si Jenny? Nagsimula ang lahat noong 2009. Habang ang Jenn's quilt-finish na negosyo ay mabilis, ang tanong kung paano makaakit ng mas maraming mga customer na may zero marketing dolyar ay nakalilito. Naisip nina Mifsud at Doan: paano ang YouTube? Bagaman ito ay isang bagong panganak na produkto - Itinuro ni Doan na ang YouTube ay halos dalawa o tatlong taong gulang na - ang mga tao ay nag-tune. Kaya't sinubukan nila ito.
Gamit ang isang home video camera, sinimulan ni Doan na i-film si Jenny sa trabaho na gumagawa ng kanyang quilts. Ang mga tutorial ay nagsimula sa mga tip sa kung paano manahi, maglakip ng batting at marami pa. Iyon ay dahan-dahang nagsimulang bumuo sa mas kumplikadong mga disenyo at tela. Kaagad, nagtatanong ang mga tao kung maaari nilang gawin ang ginagawa ni Jenny - sa magkatulad na mga kulay at tela. Sinimulan ng pamilya ang pagpapadala ng mga tela at kagamitan sa bahay ng mga tao. Sa ganoong paraan maaari nilang masundan kasama si Jenny. Ang mga order ay nagsimulang mag-stream sa at noong Nobyembre ang kumpanya ay mayroong 220,000 na mga subscriber ng YouTube. (Mayroon na ngayong halos 250,000 mga tagasuskribi na may 50 milyong panonood.)
'Ngayon ang YouTube ay isang lugar kung saan maaaring pumunta ang sinuman upang malaman ang mga bagay. Nakarating lang talaga tayo sa tamang oras, 'sabi ni Doan.
Gayunpaman, hindi ito laging madali. Mayroong oras kung kailan kinailangan ni Galbraith na humakbang para kay Jenny sa isa sa mga unang video sa YouTube ng kumpanya dahil nahulog si Jenny at nabali ang kanyang binti. Mayroon ding oras kung kailan nagpatakbo ang kumpanya ng isang espesyal na promosyon sa website na nag-udyok ng maraming mga pag-click at pag-refresh na ang site ay na-shut down para sa isang buong linggo.
'Nakaupo kami sa shop at tumanggap ng mga tawag sa serbisyo sa customer sa isang linggo,' sabi ni Doan. Sa katunayan, idinagdag ni Mifsud, 'Nagkaroon kami ng ilang sandali talaga kapag naisip namin na hindi makakaligtas ang negosyo.'
Ngunit ang mga counter ng Doan na hindi mo hahayaan ang mga sandaling ito na i-drag ka pababa. 'Sa pagtatapos ng araw, kami ay quilting ... Hindi ka makakahanap ng isang mas magandang industriya ng mga customer na pinagtatrabahuhan; sila ang pinakatamis na pinaka nagmamalasakit, mapagmahal na tao. Nagpadala sa amin ang aming mga customer ng 250 mga Christmas card, 'sabi niya. 'Nakakuha sila ng labis na kasiyahan mula sa amin na tinutulungan silang malaman kung paano tumahi, na ibabalik ang kasanayang iyon sa kanilang buhay. '
Ito ay kakatwa, ngunit dahil sa maabot ng kumpanya sa ngayon, ang mga hinahangad sa hinaharap ay anupaman. 'Mayroong Timog Amerika na kailangang malaman kung paano magtahi; Kailangang malaman ng Asya kung paano magtahi, 'sabi ni Doan. 'Mayroon ding mga patayong pagkakataon na umakma din sa pagtahi.'
