Ang kasaysayan ng Federal Express Corp. ay naging isang talinghaga ng mga uri. Ang ilan ay nag-iisip na ang kahalagahan ng kumpanya ay lumikha ito ng isang $ 3-bilyong industriya kung saan wala nang dati, binabago ang paraan ng negosyo ng Amerika at pagdaragdag ng isang bagong klisehe - 'kapag ito ay ganap, positibong kailangang doon magdamag' - upang ang WIKA. Sinasabi ng iba na ang kahalagahan ay sa pagpapakita kung paano ang isang tao, si Frederick W. Smith, ay makakakita ng mga kalakaran sa mundo, gawing konsepto ang isang produkto na mapakinabangan sa mga trend na iyon, at uudyok ang isang hindi nasubukan na puwersa sa trabaho upang bumuo ng isang $ 1.2-bilyong emperyo. Ang ilang mga financer ay nagsabi na ang tagumpay nito ay nagpapaalala sa pamayanan ng kapital na pakikipagsapalaran na mayroong isang mundo na lampas sa mataas na teknolohiya; iginiit ng iba na ipinapakita ng kumpanya ang mga birtud ng pagtitiyaga sa tamang produkto sa isang lumalagong merkado. Sa wakas, isang malawak na spectrum ng mga nagmamasid ang nag-aangkin na ang kasaysayan ng modernong kapital na pakikipagsapalaran ay magkakaiba-iba sa pagkabigo ng kumpanya. Hindi alintana kung paano sinabi ang kuwento, gayunpaman, ipinapalagay nito ang katayuan ng mitolohiya.
Ang puso ng alamat na iyon ay ang kuwento ng genesis ng kumpanya. Noong 1965, pagsulat ng isang papel para sa isang kurso sa ekonomiya sa Yale University, nagmungkahi si Smith ng isang bagong uri ng freight service. Ang mga pagkabiktima ng kargamento ng hangin na sinusuportahan ng piggy papunta sa serbisyo ng pasahero, pinangatwiran niya, lumikha ng isang pagkakataon para sa isang kumpanya na ganap na nakatuon sa maliit, oras na sensitibong kargamento sa hangin. Ang nasabing kumpanya ay mapalaya mula sa paglilipat ng mga iskedyul ng iba't ibang mga eroplano na pinatay ang mga mayroon nang mga freight forwarder. Itinuro ng propesor ni Smith ang kawalang-kabuluhan ng ideya, na binigyan ng pangkontrol na klima at poot ng napakalaking, naka-ugnay na mga airline. Ginawaran niya si Smith ng 'C' para sa kanyang pagsisikap.
Maliban sa kanyang pagtitiyaga at pagpayag na tumaya sa bukid, si Frederick Smith ay hindi madaling magkasya sa imahe ng negosyante. Ang paaralang prep at pinag-aralan ni Yale, si Smith ay may karangyaan na maglagay ng $ 8.5 milyon ng pera ng pamilya sa kanyang pagsisimula. Hindi ito magiging malapit sa sapat. Ang pagsisimula ng isang negosyo na pang-air ay nagdadala ng hadlang sa pagpasok ng cash-gobbling ng pagkakaroon upang mapatakbo ang isang fleet ng mga eroplano, daan-daang mga sasakyan, mga marka ng mga tanggapan, at isang malawak na sistema ng pag-uuri at pamamahagi - mga gastos na maaaring makapagpakailan ng isang mana sa pagmamadali . Sa isang punto, nakilala ni Smith ang isang payroll sa bahagi na may $ 27,000 na napanalunan niya sa blackjack. Bukod sa personal na pondo, ang kanyang kumpanya ay gagamit din ng $ 70 milyon sa venture capital bago ito lumipas sa itim sa huli na bahagi ng 1975 - apat na taon pagkatapos magsimula.
Hindi sa hindi pamilyar si Smith sa kahirapan. Bagaman naghirap siya mula sa isang baluktot na balakang noong bata pa, siya ay nakabawi nang sapat upang makapasok sa U.S. Marine Corps pagkatapos ng pagtatapos mula sa kolehiyo noong 1966. Nagsilbi siya ng dalawang kilalang mga paglilibot sa tungkulin sa Vietnam, una bilang isang pinuno ng platun at pagkatapos ay isang piloto ng reconnaissance.
Habang hindi makumbinsi ni Smith ang kanyang propesor sa ekonomiya tungkol sa posibilidad na mabuhay ang kanyang ideya para sa isang maliit na serbisyo sa package, anim na taon pagkatapos niyang isulat ang kanyang papel ay mapamahalaan niya ang pamayanan sa pananalapi. Walang pinipiling gastos si Smith upang mapatunayan na ang Federal Express ay maaaring mag-tap sa isang hindi maimbestigahan at potensyal na malaking merkado. Nag-komisyon siya ng mga pag-aaral upang i-back up ang kanyang paghuhusga, at sa isang punto ay ginugol ang 10% ng net net na halaga ng kumpanya upang patunayan na kung ang Federal Express ay nagbibigay ng de-kalidad na serbisyo, kung gayon ang serbisyong iyon ay makakabuo ng mga customer. 'Binili namin ang kredibilidad na kailangan namin upang akitin ang mga mapagkukunan ng kapital,' sinabi ni Smith. Inaasahan ni Smith ang pagsabog ng aktibidad ng komersyal noong 1970s, pati na rin ang takbo sa industriya ng airline na lumipad ng mas malaking sasakyang panghimpapawid sa mas kaunting mga lungsod at ihulog ang serbisyo sa mas maliit na mga lungsod. Pagkatapos ang welga ng United Parcel Service Inc. noong 1974 at ang pagbagsak ng REA Express Inc. ay nagbigay ng isang pagkakataon sa Federal Express na patunayan ang pagiging maayos nito.
Kahit na may isang nakakahimok na kuwento at ang mga pag-aaral upang i-back up ito, gayunpaman, ang Federal Express ay halos nagpunta sa ilalim ng maraming mga punto sa simula nito, at ito ang mga mapanganib na taon na ginawa ang kumpanya ng isang cynosure para sa pamayanan ng kapital na pamayanan. Si Steve Birnbaum, isang venture capitalist na kasama ang Santa Monica, Calif., Tanggapan ng Oxford Partners, ay nagsabi na habang ang Federal Express ay kumakain ng malaking halaga ng venture capital, ang mismong venture capital market ay nasa isang malubhang depression. 'Nagkaroon kami ng mga kakila-kilabot na oras,' sabi niya. 'Noong 1975, ang bagong kapital ay $ 10 milyon [laban sa $ 3 bilyon noong 1983], at ang paunang merkado ng alok noong 1974-75 ay nakalikom lamang ng $ 32 milyon [laban sa $ 5.5 bilyon noong nakaraang taon]. Lahat kami ay nakaupo sa paligid na sinasabi kung gaano kakila-kilabot ang mundo, at isinasaalang-alang kung ang malayang negosyo ay nasisira. '
Ang Federal Express ay nakabitin sa mga ngipin nito, na patuloy na bumalik sa mga bangko, korporasyon, at mga kapitalista na pakikipagsapalaran para sa mga bagong pautang at paglahok sa equity. Sa huli, higit sa isang dosenang mga pangkat ng equity ang lumahok sa tatlong pangunahing mga pag-ikot ng financing. Gayunpaman, sa lahat ng masasamang panahon, nakamit ni Smith ang walang katapusang katapatan ng mga nagtatrabaho para sa kanya. 'Siya ay isang kamangha-manghang motivator ng mga tao,' sinabi ni Charles Tucker Morse, ang unang pangkalahatang payo ng kumpanya. 'Hindi pa ako nagtrabaho mula sa isang sitwasyon na napakatindi at malaya sa politika.'
Sa isang venture capital market na nalulumbay sa suicidally, ang mga halaga ng pera na natupok ng Federal Express ay sapat na upang gawing isang talinghaga ang kumpanya para sa isang industriya na napupunta sa isang gilid. Ngunit ang drama ay pinagsama ng bilang ng mga beses na narinig ng pamayanan sa pananalapi na ito ang halagang kinakailangan upang maibalik ang kumpanya sa umbok. Sinabi ni Charles Lea, ang venture capitalist na may mahalagang papel sa pag-aayos ng financing, 'Sa anumang pamantayan, mayroong isang malaking bilang ng mga financings. Kaakibat nito, mayroong laki ng mga financings na ito. Napakalaki nila kaysa sa anupaman na mahirap silang harapin. Sa wakas, nagkaroon ng klima sa pananalapi - wala kahit saan upang lumingon upang makahanap ng pera. Walang sinuman ang nagkaroon nito. ' Sa kanyang desperadong paghahanap ng pera, kinailangan ni Smith na isuko ang halos lahat ng kanyang katarungan sa kanyang kumpanya. (Sa kalaunan ay nakuha niya muli ang isang malaking bahagi sa pag-refinance sa ibang pagkakataon.) Kaya, nang inihayag ng kumpanya na tumatakbo ito sa itim, nagkaroon ito ng malaking epekto sa sikolohikal.
'Sinabi ng mga tao,' Naniniwala ulit ako, ''naaalala ni Birnbaum. 'Nakita nila na kahit sa mga madilim na oras na iyon ay may ilaw sa dulo ng lagusan; na posible upang makakuha ng mga natamo matapos ang lahat ng mga taong pagtatrabaho; na mayroong isang dahilan upang mapunta sa negosyong ito pagkatapos ng lahat. Sa parehong paraan na ang isang pagkalugi ay maaaring sumagisag sa pagtatapos ng isang pag-urong, ang ilaw na ito sa dulo ng lagusan ay sumasagisag sa pagtatapos ng aming pagkalumbay. Ang mga bagay ay naging mas malakas mula pa. '
Ano ang maaaring nangyari kung nabigo ang Federal Express? Ang industriya ng magdamag na package ay maaaring ipinanganak - ang konsepto na unang ipinahayag ni Smith sa kanyang kurso sa ekonomiya ay tila, sa paggunita, halos hindi maiiwasan. Ngunit, ayon kay Charles Lea, ang merkado ng kapital ng pakikipagsapalaran ay magiging ibang-iba sa nag-crash ang Amdahl [Corp.], hindi namin nakita ang ebullience sa venture capital na nakita namin. Magkakaroon pa rin ng isang venture capital market, ngunit magiging mas katamtaman ito. ' Kung wala nang iba pa, sinabi niya, ang tagumpay ng Federal Express ay nagbigay ng maraming mga pakikipagsapalaran na kapitalista sa pakikipagsapalaran na maaari nilang ibalik sa mga bagong pakikipagsapalaran - at isang dahilan para gawin ito.
